Дядя Леша посмотрел на свое отражение в темном окне.
– Светланка замуж не собирается? – спросил он.
– Нет, – отрезал я, вспомнив «волейболиста». – Институт закончит, тогда – да.
– Я это вот к чему спрашиваю, – сказал дядя Леша, по-прежнему глядя на свое отражение. – Мы с Таней деньги кое-какие собрали – Светланке на свадьбу.
Я поперхнулся супом и закашлялся.
– Нет у вас родителей – судьба так сложилась – что ж теперь делать. А поскольку я братом был вашему отцу, я обязан о вас позаботиться, – продолжал дядя Леша.
Я наконец откашлялся и вновь обрел способность жевать.
– Дядя Леша, спасибо вам большое. Но денег никаких не надо – я прилично зарабатываю и смогу обеспечить Светке все как положено.
– А ты не торопись, – дядя Леша вздохнул. – Тут дело не только в деньгах, тут дело в принципе. Понял?
– Понял, – кивнул я. – Спасибо вам.
Он опять вздохнул:
– Тяжелая сейчас жизнь пошла, Эдик. Так что не отказывайся от помощи.
Ночью я проснулся от того, что в ванной хлюпал кран. Я попытался заснуть, но шум из ванной мешал, и я вдруг понял, что это не кран, что там кто-то плачет.
Дверь в ванную была приоткрыта. Я распахнул дверь и увидел Светку. Она плакала, уткнувшись лицом в полотенце.
– Светка, что такое? – опешил я. – Ты это из-за сегодняшнего, что ли?
Она подняла опухшее от слез лицо и кивнула.
– Ну перестань, – попросил я. – Некрасиво получилось, согласен, но ты же помнишь наш уговор…
– «Некрасиво», – пробормотала Светка, не переставая плакать. – Нет, это по-другому называется. Какое ты имел право так вести себя?
– По праву старшего брата, – огрызнулся я.
– Ты забываешь, что мне уже двадцать лет, и я сама могу решать, с кем мне знаться, а с кем – нет.
– Он хам! – отрезал я. – Чего он схватил меня за куртку?
– Кто тебя схватил? Зачем ты выдумываешь? Он на такое не способен.
– О-о, конечно! Только вот у меня две пуговицы отлетели от куртки, понимаешь? Я сначала грешил на твоего «волейболиста», но теперь, после твоих слов, понял, как я был не прав. Это я просто располнел, и пуговки – р-раз – и отлетели. Две штуки разом. – Я уже начал заводиться.
– Господи, да ты, может, вел себя как-то там… Ты иногда груб с людьми, Эдик.
– Да нормально я себя вел. Предложил ему проваливать – и все.
– Ну вот видишь. Послушай-ка! – Ее вдруг осенило. – Да ведь он же не знал, что ты мой брат!