А после завтрака караван, извиваясь как змея, пополз по ущелью
дальше. Я расположился на козлах, рядом с Круусом, и просто
наслаждался теплым летним утром. С каждым пройденным метров
становилось все теплее, мы уже давно скинули тяжелые утепленные
плащи и теперь щеголяли в одних рубахах. Ну, по крайней мере
кое-что из слов старика нашло свое подтверждение, в Стране Камней и
на самом деле оказалось тепло.
– Что это? Серж, ты посмотри на это! – вывел меня из
полудремотного состояния взволнованный голос Крууса. Я нехотя
открыл глаза, а через мгновение уже распахнул их во всю ширь.
Буквально в какой-то сотне метров впереди, ущелье было
перегорожено. Сначала я подумал, что уходящая на десятки метров
ввысь стена рукотворная, и только подойдя поближе разобрался, что
ничего подобного. На выходе из ущелья возвышалась самая настоящая
крепость, вот только крепость эта не была построена руками
разумных, это было полностью природное образование. Целая скала
была просто умело обработана, стена, зубцы на ней, башни, все было
вырублено в сплошном камне. Вырублено с огромным трудом и
старанием, стена даже, вроде как была еще и облагорожена, ей
придали вид сложенной из огромных блоков. На ее фоне, совсем не
маленький проход, куда уже втягивались повозки каравана, выглядел
как маленькая калитка.
– Ты глянь-ка, а старик-то не врал, действительно огромная и
неприступная крепость, такую стену можно до самого Конца Света
долбить и толку не будет, да и взобраться на нее, дело не
тривиальное. Не удивлюсь, если и на выходе мы увидим нечто
подобное.
– Серж, но как руки человеческие могли построить нечто
подобное?!
– Ты не поверишь, Круус, но человек может еще и не такое, – наш
экипаж уже въехал в «ворота», я на глаз прикинул толщину стены,
получается никак не меньше десяти метров. Да, труда тут и вправду
было затрачено совсем немало.
– Анализ породы указывает, что мы находимся в чаше гигантского
супервулкана, – обрадовала меня Подруга. – Это также может
объяснить и микроклимат этой территории, скорее всего толщина
породы под ногами не так уж и велика. Окружающие горы препятствуют
прохождению холодных фронтов, а снизу подогревает магма. Это, также
объясняет и довольно широкий набор полезных ископаемых, тяжелые
породы опускаются вниз, выдавливая на поверхность более легкие.