Обошли часть города осмотрели развалины, но задерживаться не
стали. Наш путь лежал дальше на север. После обеда вышли к
упомянутой в записях широкой реке. Я сверился с картой. Все точно,
река была отмечена. Значит идем в правильном направлении. К вечеру,
когда Яна немного умоталась, стали искать место для стоянки.
- Смотри. Вон две небольшие возвышенности.
- Угу, вижу.
- Лес там редкий. Просматривается чуть лучше. Но там, где лес
редкий, деревья всегда вырастают чуть более крепкие и большие.
Самую большую опасность в этих местах представляют хищники.
Охотники так далеко не забредают. Сейчас зелени нет, земля сырая, и
ветер прохладный. Хищник учует твой запах за несколько километров.
А уж дым костра так еще дальше. Но хищника можно обмануть. Ветер
сейчас дует с запада, как раз между этих двух холмов. Если разведем
костер на склоне, то дым от костра пойдет не вверх, а будет огибать
холм сбоку. Если хищник пойдет на запах, то обязательно выйдет на
открытое место и на некоторое время потеряет след. Вот там-то его и
надо высматривать, и если нужно, то и брать.
- Столько мелочей, такие тонкости, - удивилась Яна
- Да, моя родная, это не простая наука. Такому в академиях не
учат. Мы сегодня прошли почти двадцать километров. Завтра темп
сбавим, иначе теряется бдительность.
Мы устроились на ночлег. Я срезал ножом пласт дерна чтобы утром
прикрыть все наши следы. Ужинали из тех припасов что взяли с собой.
Пока было светло я немного поспал. Когда совсем стемнело, Янка меня
разбудила и настала моя очередь дежурить. Направляясь сюда я
осматривался, следов крупных хищников не нашел. Но осторожность
никогда не повредит и не бывает лишней.
В записях того офицера упоминались только три приметы. Река,
дорога через холмы и мост через ту самую реку. Река была. Русло
старое, я проверил. А значит весь следующий день нужно выключить в
себе охотника, и искать, как в случае с военной базой,
топографические аномалии.
Утром я спать не стал. Наложил на себя формулу бодрости, и мы,
быстро позавтракав, неспешно двинулись вдоль берега реки. По пути я
показывал Яне самые простые приемы следопытов. Учась читать следы,
она нашла зайца. Брать не стали, припасы у нас еще были. Показывал
принцессе как выбирать маршрут и самую безопасную дорогу. Как
скрывать следы и читать чужие. Как слушать лес, замечать поведение
птиц и животных. Принцесса вникала во все очень быстро. Я нарочно
поднимался на вершины холмов, чтобы оценить окружающее пространство
с разных углов и высоты. Объяснил Яне что мы высматриваем не зверя,
а следы былой цивилизации.