Доктор, Орм, тот самый лейтенант медицинской службы корабля,
говорил, что через неделю, когда мой организм полностью придет в
норму, придется провести еще какие-то тесты. Но не получилось.
Общаясь с техниками, я узнал, что крейсер получил новый приказ о
сопровождении транспорта до планеты Калдан. Мне-то на самом деле
все полосато-фиолетово. Везут и везут, что мне еще надо. Но все
упиралось в инструкции. Те самые положения устава в отношении
таких, как я. Так вот, по уставу, нахождение гражданских на военных
судах строго регламентировано, и для этого нужны веские основания.
Если оснований нет, выметайся. И вот, в то время пока я ковырялся в
планшете, изучая по справочникам окружающий мир, отъедался, пытался
набрать физическую форму, крейсер сменил курс, встретил нужный
транспорт и благополучно сопроводил его до указанной планеты. Вот
именно на этой планете основания для моего дальнейшего пребывания
на корабле и исчерпались.
***
Старик Висл неспешно плелся по пыльной дороге к центру поселка.
Вечер был жарким. Эта адская жара донимала старика до помутнения в
голове, отчего приходилось целыми днями сидеть в закрытом модуле,
где работала климатическая система. Ночью прошла песчаная буря,
пустошь в очередной раз пыталась засыпать поселок, стирая его с
лица планеты. Наверное, последней планеты в его жизни, думал Висл,
ковыляя вдоль улицы, стараясь держаться в тени невысоких зданий,
прячась от заходящего солнца.
До полудня на его торговую базу за городом так никто и не
пришел. Ни один искатель сегодня не прибыл из пустоши, и даже с
побережья никто не заглядывал. Типичная картина очередного унылого
дня. Торговли нет, товар на складе залеживается, новый взять не на
что. Прибыль в последний месяц совсем упала. Максимум, что могут
себе позволить искатели, так это солдатские пайки, чистую воду, да
и то второй категории, первую уж давно никто не берет. Даже сам
старик уже не мог себе позволить воду первой категории. Вот и
приходилось торчать в «Приюте Нирга» у старого пирата Баса. Там
имелось три сорта пива, которое корпоранты разбавляли из
концентрата, как раз водой первой категории. Им в этом смысле было
проще, целые производственные комплексы, которые получали воду от
мощных опреснителей, находились на северном континенте. Да, с водой
там попроще, но перебираться туда не было никакого смысла. У
корпорантов все свое. А с зеками торговать нечем, у них в ходу
колониальная валюта, которая ровным счетом ничего не стоит, любой
бизнес себе в убыток. И выхода нет, и деться некуда. Придется, сидя
здесь в этом предбаннике ада, сводить концы с концами и дожидаться,
пока закончится отсчет дней, отведенных на эту поганую жизнь.