Семья Тарга, те самые дворфы, предложили мне вложить свободные
средства в орбитальную станцию. Точнее сказать, не саму станцию, а
базовый модуль с расширенными возможностями. Сард согласился, что
стопроцентное владение орбитальной станцией, пусть и в базовом
виде, это огромный и постоянный доход. Недостающие модули можно
купить позже, главное занять удобную орбиту. Я не колебался, дал
свое согласие. Цена вопроса была семьдесят миллионов. И это при
том, что станция производства империи дворфов, двенадцатого
поколения, находящаяся на длительной консервации. Для орбитальной
станции это не имело критического значения. Важным был тот факт,
что станции подобного класса имели систему орбитальных лифтов. Вся
сложность заключалась в том, что гнать эту самую станцию до места
базирования будут не меньше десяти месяцев. Ну так я никуда не
спешу, пусть гонят. Сразу после этой сделки активизировались
аграфы. До сих пор не понимаю, что у них там в головах творится, но
как-то вечером Сард, Алагир и Дердан, инженер клана, пришли ко мне
в дом, я уже давно жил один, у каждого из членов клана был
собственный коттедж.
— Мы пришли с очень сложным вопросом, Ник. На нас выходят
спецслужбы империи, припомнили все наши прошлые прегрешения, а
теперь активно копают под твою корпорацию.
— У меня есть корпорация?
— Оборот твоей фирмы давно превысил стандарты даже крупного
производственного предприятия. Так что могу поздравить, ты владелец
третьей корпорации на планете.
— Мы владельцы. Клан «Белый цветок» имеет пятьдесят процентов от
доходов предприятия.
— В этом-то и проблема, — ответил Сард с некоторой грустью. — У
нас много недоброжелателей. В том числе из высшей аристократии
империи. В связи с чем мы хотим тебя просить подписать документ о
покровительстве. Поверь, Ник, для нас это в некотором смысле
унижение. Просить представителя другой империи не из старшей расы
стать нашим покровителем. Но если мы этого не сделаем, нас ждет еще
большее унижение. У тебя высокий гражданский рейтинг, чистая
репутация, и ты вполне состоятельный, чтобы позволить себе такое
покровительство. Мы отдадим тебе те пятьдесят процентов корпорации,
что ты так любезно в свое время отдал нам, а все мы, наш клан,
станем твоими наемными специалистами. В таком случае мы попадаем в
правовое поле империи Аратан, и Галанте ничего не смогут нам
предъявить. С тобой тоже ничего не смогут сделать. В сущности, для
тебя ничего не изменится, кроме статуса.