Иноходец - страница 27

Утром, как только открылись конторы, я переоделся, привел себя в порядок и отправился в администрацию. Смотрели там на меня как на юродивого, полоумного и убогого. Но все документы оформили как положено. До своего совершеннолетия я находился под государственной опекой, так что в отношении меня любой чиновничий беспредел был просто невозможен.

И вот слегка взмыленный, обедневший на целых три тысячи кредитов за лицензию искателя, я тащусь по жаре к торговому дому Висла, который находился на окраине поселка.

В центре поселка у него был маленький магазинчик всяких мелочей, а здесь он держал крупный товар и оптовые партии.

Висл действительно оказался стариком. На вид лет семидесяти, чуть сгорбленный старикашка невысокого роста. Так-то любой взрослый по определению был выше меня, с моими-то метр пятьдесят, но я все равно сравниваю с собой прежним. Мозги сразу не переделать. Тоже темноглазый, такой же смуглый и щуплый, эдакий аксакал с еврейским проворством. Я заметил, что здесь светлокожих и светлоглазых нет вовсе. Как и на военном космическом крейсере. Быть может, именно это имел в виду капитан, когда говорил, что на человека я не очень-то и похож. Ладно, поживем — увидим.

— Ага, вот и ты, Ник! Давно тебя жду. Мне Бас все про тебя уже рассказал. А ты действительно еще очень мелкий. Сколько тебе лет, приятель?

— Шестнадцать.

— Да, маловато. Удивительно, как тебе только в голову пришло в такую дырищу сунуться. Это ж сродни самоубийству. Я тут, к примеру, серьезные долги отрабатываю, тоже, как можешь понять, не по собственной воле. Но а ты-то чего?

— Я из диких, — ответил я, пожимая плечами. — Ни кола, ни двора. Показатель интеллекта восемьдесят четыре пункта. Куда мне еще деваться.

— Каждый выбирает свой путь. Тут уж ничего не поделать. А моя задача как следует подготовить тебя к этому пути. Вон видишь. — торговец указал на большую доску, расчерченную как таблица, в которой списком были внесены имена и какие-то цифры. — Это рейтинг искателей и старателей. Рано или поздно ты тоже в этом списке окажешься, если доживешь.

— Наверное, еще и ставки делаете? — предположил я, заранее зная ответ.

— А как же без этого. Тут скучно. Ну все, пойдем, подберем тебе колеса.

Подобрать колеса — это целая эпопея. Все искатели передвигались по пустошам континента на машинах трех типов. Первый тип — легкий багги. Некоторые с генератором, иные, что подороже, даже с мини-реактором. Очень скоростные, проходимые и шустрые машины с хорошими герметичными кабинами. Обязательный обвес сканирующего оборудования и набор для выживания. Второй тип это средний транспортер. Гусеничный или колесный. Эдакий дом на колесах. Или самоходная научная станция, тут все от фантазии владельца зависит. Такими по большей части пользовались имперские ученые, командированные на планету от разных ведомств. Далеко на такой колымаге не уедешь, но зато обвешана оборудованием и внутри очень комфортная. Эти машины, несмотря на размер рейсового автобуса с повышенной проходимостью, стоили очень дорого. Иные до пятисот тысяч кредитов. А как иначе, за комфорт надо платить. И наконец третий тип, огромные тягачи. От десяти до сорока метров длиной. Все на широких колесах. Грузоподъемность от двадцати до ста тонн. Машины разные, иные с разницей в поколении на пять-шесть рангов. Но все без исключения машины модульного типа. Легкие и средние машины я отмел сразу. Всегда любил тяжелую технику. У меня даже на Земле в личном пользовании был гражданский вариант «Тигра». И это не попытка компенсировать недостающие размеры, это здравый рассудок и логика. Машиной я пользовался не часто, средством заработка она не была, а вот запас прочности, моторесурс и проходимость просто выше всяких похвал. На дороге всякое может случиться. Не ты, так в тебя кто-то неаккуратно влетит на скорости. Если машина мелкая, то и мяться там нечему. Даже на средних скоростях тонкий металл корпуса легковушки мнется, как бумага. Но а когда железа много, есть усиленные детали конструкции, то и энергию удара масса машины поглотит. Даже силу лобового столкновения выдержит. Отсюда и выбор в пользу тяжелой техники. Сейчас наличные средства у меня есть. Особо светить ими я, конечно же, не собираюсь, но и отказывать себе в хорошем снаряжении я не буду. Торговец-то думает, что у меня стандартный для добровольного колониста стотысячный кредит. Ну а где дикому еще взять денег, только в банке Содружества. Пусть думает, так даже лучше. Так что выбрал себе не маленький такой тягач длиной тридцать пять метров, шириной восемь, высотой шесть. Схема независимой подвески колес шестнадцать на шестнадцать. Масса около шестидесяти тонн, грузоподъемность сто пятьдесят. На Земле на подобных тягачах, только поменьше, возили баллистические межконтинентальные ракеты. Особенность этой машины в том, что у нее была очень комфортабельная кабина с уютным жилым модулем, раза в четыре больше, чем у американских дальнобойщиков, плюс к этому куча систем и дополнительных устройств. При желании грузовик за пару часов можно переоборудовать в грейдер, буровую вышку, подъемный кран, экскаватор, манипулятор, собственно тягач или зарядную станцию.