Вечером, довольный сытным ужином, с кружкой холодного пива я
развалился в раскладном кресле, закинув ноги на пустой ящик полевой
кухни, и стал разглядывать линию горизонта, куда закатывалось
местное светило в купленный мной на орбитальной станции оптический
прицел.
— Ты себя здесь ведешь, как на курорте, — вдруг сказала
Элис.
К вечеру наши отношения немного наладились, и мы уже не смотрели
друг на друга с непониманием.
— А это и есть курорт. Синее, ласковое море, свежий воздух,
теплое солнце, есть что сожрать, есть что выпить. Чего еще
надо?
— То есть море, которое разъедает кожу огромным содержанием
соли, ты называешь ласковым, воздух, пропитавшийся химикатами этих
солей, ты называешь свежим, свет звезды, который оставляет ожоги на
незащищенном теле при сорокаградусной жаре, ты называешь теплым. Я
стесняюсь спросить, в каком аду ты жил до этого, если здесь, на
тюремной планете Калдан, тебе курорт.
— Да почти такая же, населения побольше, экология похуже. Все
острова и континенты разделены на страны, которые между собой
постоянно грызутся и воюют. Банды, группировки, картели, армия,
полиция, мафия, корпорации, партизаны, повстанцы, сепаратисты,
сектанты, и все друг друга ненавидят и стараются замочить в тихом
углу, чтоб без свидетелей. В некоторых странах дикарские,
варварские обычаи, в других откровенные извращения над социальными
устоями. Есть целые государства, превращенные в экологический ад.
Есть регионы, совершенно непригодные для жизни. Даже пустой
континент имеется, на котором выжить невозможно, потому что там
круглый год стоят лютые морозы. А в целом нормальная планета. И да,
Калдан по сравнению с ней курорт.
— Тогда понятно. Напугать тебя ураганом, грозой и молнией можно
даже не пытаться. А кем ты был на своей планете?
— В каком смысле? Мне всего шестнадцать, кем я мог там быть,
кроме как уличной шпаной.
— Я имею в виду твое происхождение, твое государство.
— А, в этом смысле. Ну край у нас был суровый, зимы холодные,
лето короткое и тоже теплом не баловало. Все остальные страны
считали нас ужасно богатыми, воинственными и агрессивными. Не знаю
почему. Обычно на нас все нападали. Правда потом получали в ответ,
и очень неслабо. Мой дед прошел мировую войну, дослужился до
старшего офицера. Отец тоже военный, но он уже обучался в
специализированной академии, я бы тоже пошел по их стопам.