Проект нового корабля, это не тяжелый штурмовик. «Могильщик»
требовал больше ресурсов, больше времени на постройку, большего
внимания к мелочам. Строительство одного корабля силами моей верфи
займет не меньше трех декад. Можно бы было и быстрей, но я
полностью сам произвожу все комплектующие, включая некоторые
боеприпасы. А это время. На верфи всего три больших промышленных
принтера, и только печать каркаса займет не меньше пяти дней. Еще
когда работал над проектом «Черт», думая о его сумасшедшей
маневренности, я понимал, что создал «вирус», агрессивный и
смертельно опасный. В противовес этому «вирусу» нужна была
«вакцина». Боеприпас, способный эффективно бороться с юркими и
толстокожими чертями. Тогда я разработал тяжелый боеприпас для
тоннельного орудия пятисотмиллиметрового калибра, с разделяющимися
частями. Проще говоря, обычную шрапнель. Учитывая скорости, на
которых летят эти боеприпасы, уклониться от картечи даже такому
проворному кораблю будет очень непросто. На вооружении флота
подобный боеприпас не стоял, это я знал точно. Тяжелые корабли,
начиная от крейсеров и заканчивая дредноутами, имели собственные
производственные мощности по изготовлению боеприпасов из
концентратов или металлолома. Процесс не быстрый, но это позволяло
долгие недели вести непрерывные осады хорошо укрепленных
орбитальных станций и крепостей, не покидая место боя и лишь
подвозя расходные материалы для работы.
«Могильщик» таким вертким не был, но и обычной шрапнелью его не
взять, у него только на щит стоит собственный реактор. И броня
особой конструкции со сложными углами жесткости, которые позволяли
не просто придавать твердости, но еще и распределять силу удара или
рикошета по всему корпусу. Избыточная энерговооруженность позволяла
принимать не стандартные технические решения. Внешне корпус нового
корвета был похож на чуть сплющенный желудь. Но это был только
внешний корпус, корка. Настоящий корабль находился внутри, и тоже
имел собственную броню. В случае критического попадания во внешнюю
броню корвет мог просто сбрасывать внешнюю оболочку, теряя при этом
пятьдесят процентов массы, при том же самом двигателе. Сброшенная
оболочка позволяла облегченному корвету просто сбежать с поля боя,
обманув противника тем, что оставлял после себя пустую скорлупу.
Это дорого, экономически не целесообразно, но это возможность
выжить для экипажа корвета в составе десяти человек. Порой
случалось, что выживание экипажа как раз было приоритетной задачей,
и вопрос цены уже не стоял, вот только не все корабли могли себе
такое позволить. Ведь чтобы заставить «Могильщика» сбросить внешнюю
оболочку, еще надо очень постараться. А до того, как это
произойдет, он с пяток средних крейсеров точно похоронит, так что
гонять такую козявку придется малой эскадрой, не меньше.