Шел десятый месяц моей службы, когда из штаба стали поступать
тревожные донесения и предупреждения. Тот самый конфликт,
свидетелем и участником которого я стал, когда пять аварских
крейсеров долбили аварский же, тяжелый транспорт, на сегодняшний
день перерос в серьезное противостояние двух империй. На этом самом
транспорте, как оказалось, в сторону Аратана бежал один из аварских
принцев, явный претендент на трон, но не единственный в списке
желающих. Принц официально попросил убежища в империи, которое хоть
и не сразу, но получил. Императору Авара это очень не понравилось,
а зная наперед гнусный и мстительный характер аварцев, не трудно
было догадаться, что начнется ползучая интервенция в сторону
Аратана. Регулярные флоты империи в этом не участвовали. Основу
империи составляют кланы. По мне так бандитская вольница, а не
империя. Там имперских флотов раз-два и обчелся. А вот клановых
эскадр больше, и они намного сильней. Вот этим самым кланам и дали
команду «фас». Можно грабить, убивать, брать добычу, но как бы по
собственной инициативе. Что урвал и утащил, то твое. А в этой части
империи Аратан взять можно было много чего, населенных планет и
крупных пустотных объектов хватало. Только в ближайших к границе
империй системах работали три десятка шахтерских корпораций. А
самый важный компонент таких корпораций, это не шахтерские корабли,
не перерабатывающие заводы, а люди. Без людей вся эта машинерия
превращается в хлам. Если условия приемлемые, люди идут работать,
надеясь на поддержку корпорации хотя бы в плане безопасности. А
тут, нате вам, распоясавшиеся аварские кланы устраивают набеги на
шахтеров и тысячами уводят в рабство. Причем не потому что хотят
забрать себе и заставить работать бесплатно, просто за еду, а еще и
потому, чтобы максимально нагадить империи. Буквально за три месяца
все шахтерские корпорации с того участка границы съехали. А
шахтеры, это не только рудокопы, это еще и охрана, корабли
наемников, порой целые эскадры. У кого-то больше, у кого-то меньше,
не имеет значения, пока были там, очень облегчали жизнь
пограничникам, то и дело докладывая о подозрительных кораблях,
шастающих через границу. Теперь же те сектора опустели. Торговцы
свернули базы и умотали. Вояки рвут и мечут, сил ни на что не
хватает, а о подкреплении вопрос даже не стоит. Мол, любое усиление
группировки это необоснованное обострение конфликта. А у нас на
планете, между прочим, военная база с передовыми научными
разработками и до границы с империей Авар всего с десяток систем.
По космическим меркам огромное расстояние, но для современных
кораблей, способных за один прыжок проскочить три или даже пять
систем за сутки, такие расстояния уже не кажутся огромными. То есть
вопрос вторжения имеет шаг всего в два-три дня, пока крупная
эскадра не доберется до системы Орша. Тут все сконцентрировано на
одной планете. И рассчитано максимум на отражение ударов большого
десантного крейсера, не больше. Если придет полная эскадра, оборона
системы и планеты не продержится и часа.