Изредка изрядно охмелевшие и следственно осмелевшие мужчины
бросали неприязненные взгляды в дальний угол трактира, на
уставленный тарелками и бутылками стол, за которым вольготно
расположилось всего три человека, неспешно отхлебывающих вино из
начищенных медных кубков и отрезающих куски от запеченного целиком
молочного поросенка. Если остальным приходилось тесниться по пять
человек на одной лавке и долго дожидаться заказа, то чужаки
расположились с полным удобством, и им достаточно было небрежно
щелкнуть пальцами, чтобы хозяин таверны Толстый Пит бросал все дела
и галопом самолично мчался узнать пожелания необычных гостей.
Самолично! Такого внимания от Толстого Пита не удостаивался и
начальник стражи, порой заглядывающий на огонек!
Но даже самые отчаянные из собравшегося здесь сброда
не отваживались выразить свое недовольство вслух. Уж очень
странным был произошедший вчера случай с Морти Каторжником.
Странным, и страшным.
Изрядно принявший на грудь вина Морти воспылал праведным
гневом к такой вопиющей несправедливости и с почти
нечленораздельным воплем: «Да я скорее себе глаза выколю и язык
отсеку, чем буду смотреть на этих вонючих трефов и молчать! Мы
здесь хозяева, нам и сидеть на лучшем месте у очага! Нам и пиво
лакать из медных кубков!» выхватил солидных размеров нож и
нетвердым шагом направился по направлению к чужакам. Это как раз
таки было в обыкновении вещей и никого не удивило. Пьяная драка и
поножовщина… подумаешь! В таверне у Пита такое каждый день
случается, и все остальные посетители затаили дыхание, готовясь
насладиться предстоящим зрелищем.
Шатающийся Морти беспрепятственно дошел до стола чужаков,
оперся кулаком о столешницу и с угрожающей гримасой наклонился над
сидящим по центру стариком. При этом сидящие по обе стороны от него
здоровенные бугаи не выказали никакого беспокойства таким
бесцеремонным обращением со своим спутником и продолжили со скукой
ковыряться в тарелках.
Вот здесь-то и начались столь поразившие местных обывателей
события. Невзрачный старик неспешно положил ладонь на плечо Морти
и, заглянув тому в глаза, произнес несколько коротких слов. Кривой
Морти внимательно выслушал, выпрямился, чеканя каждый шаг,
промаршировал до двери и вышел во двор, не забыв аккуратно прикрыть
за собой дверь. Старик же щелкнул пальцами и заказал у проворно
подбежавшего хозяина еще кувшин вина, словно забыв о произошедшем,
как забываешь о досадной мелочи.