На промерзшей почве тускло блестел тонкий слой инея, но он не
мог скрыть проглядывающую сквозь него черноту. Пепел и зола – вот и
все, что осталось от некогда буйствующей здесь растительности.
Выжгли все без остатка. Разумно, но меня поражали масштабы
содеянного – Стена тянулась на сотни лиг, а полоса выжженной земли
была никак не короче. Сколько же усилий требуется, чтобы
поддерживать все в столь идеальном порядке. Ведь выжигание
приходится повторять регулярно, не давая растениям шанса
разрастись. Без магии здесь определенно не обошлось.
- Что, господин, любуетесь и поражаетесь размерам? – прогудел
неслышно подошедший Рикар.
- Скорее поражаюсь людской глупости – качнул я головой – Это
просто неимоверно глупо и чрезмерно расточительно. Как только
император Мезеран Наиглупейший отдал приказ о постройке этого
гигантского памятника своей тупости и одновременно надгробия для
Западных провинций, его следовало тут же удавить без лишнего шума и
поставить на престол более умного и прозорливого правителя, хоть
немного радеющего о будущем своей страны.
- А? – вытаращился на меня здоровяк, устало опускаясь на колено
– Господин Корис, дык ведь не будь этой вот стеночки, мирные люди
давно б уж лиха хлебнули. Только она нечисть и сдерживает. Сколько
веков уж стоит, от тварей оберегает.
- Оберегает – согласился я – Равно как и беспощадно разоряет
казну, а значит и тех самых «мирных людей». Рикар, ты вообще
представляешь себе, в какую сумму обходится содержание столь
огромного сооружения в порядке? Прорва денег ежегодно! Ремонт и
профилактические работы, восстановление после атак шурдов, плата
рабочим, охранным войскам и магам. Да и Церковь наверняка не
бесплатно сюда обученных священников посылает. Казна не бездонная,
а деньги нужны постоянно. Повышают налоги с дворян, а те, не желая
тратить собственные денежки, тянут последние гроши с крестьян и
ремесленников. И что получается?
- Плохо получается – почесав затылок буркнул здоровяк – Честно
говоря, я никогда и не думал с этого бока. Но опять же, как не
крути, а без Пограничной Стены всем худо бы пришлось.
- Что с плотом? – поинтересовался я, вновь переводя взгляд на
серую громаду Стены.
- Почитай закончили, господин – доложил Рикар и тут же не
преминул пожаловаться – Мукри то наш, склирс хитромордый, на пару
со своим дружком усе оставшиеся веревки на куски порезал, в кучу
сложил и теперь на этих самых обрывках узлы вяжет! Спрашивается -
чего резать-то, раз заново связывать придется?! Если бы не ваш
приказ, то я б ему показал как справную веревку почем зря
переводить! Я ему говорю – чего творишь? А он мне в ответ – такелаж
вяжу, грит!