- Ну, - нахмурился Борис, - рассказывай,
откуда ты здесь взялся...
Мишка тяжело вздохнул, не поднимая
головы, сложил такие же худые, но широкие,
костлявые ладони на коленях, и ответил:
- Нечего рассказывать... Вы бы, дяденька,
пустили меня. Я все равно сбегу. Не пойду
я светлейшему служить, не по нраву мне
наука некромантская... Я мертвяков боюсь.
Я рассмеялась, очень ж забавно выглядел
мальчишка. Нескладный, лохматый, большой,
сильный и одновременно какой-то маленький
и беззащитный, пробивающий на жалость
своим нарочито ноющим тоном, как у нищих
попрошаек на вокзале... Он как будто бы
сам еще не привык, что вырос и стал почти
взрослым, и еще не изжил детские привычки.
Мертвяков он боится. А отправиться ночью
в лапы нежити — нет?
Борис фыркнул насмешливо:
- А с чего ты решил, что мы от светлейшего?
Разве похоже, что я служу князю?
Мишка снова взглянул на него из-под
насупленных лохматых бровей. И немножко
подумав, мотнул головой, мол, нет.
- Эх, горюшко ты мое луковое, - вмешалась
я, протянула ему кулечек с жареной рыбой,
кружку в заваренными травками, которые
были у нас вместо чая, и сказала, -
рассказывай, кто ты такой, почему из
дома сбежал, и зачем за Пределы сбежал...
- И главное, как, - вставил Борис. - И не
бойся. Я не служу князю. Я ссыльный. Мы
с Асей живем здесь с прошлого года.
Мальчишка снова тяжело вздохнул.
Говорить ему не хотелось, а вот есть,
кажется, очень. Он сначала старался
делать вид, что ест медленно, но очень
быстро забылся и выскреб кулек за пару
минут. Я молча протянула еще. Он удивленно
взглянул на меня, по обыкновению
исподлобья, и так же молча взял рыбку.
Я улыбнулась. Нормальные у него глаза.
И хотя я затруднилась бы определить их
цвет ночью, все же ночью было темно, но
они точно были не красные.
- Будешь рогозную кашу? - спросила я.
Сладковатый аромат, от которого меня
уже слегка подташнивало, поплыл над
нашим лагерем, оповещая, что наше основное
блюдо готово...
- Рогозную? - удивленно переспросил
он, но тут же согласился, - буду.
А потом вздохнул, тяжело, как будто бы
принимая самое трудное решение, и начал
рассказ:
- Меня Мишка зовут. Я с Жути...
Рассказывал он долго. Между делом умял
почти всю рыбу и половину каши. Выпил
чайник «чая». Я только успевала подавать.
Теперь было понятно, откуда у мальчишки
такой аппетит. Если он всю жизнь побирался,
то правило «ешь, пока дают» должно было
впечататься в него очень быстро. Вот он
и ел. Пока мог.