Самый крупный же из них устремился напрямик к Даларану.
Ярко-бронзовая чешуя искрилась в многочисленных огнях обреченного
города.
— Держитесь! — Аспект Времени широко распахнул крылья. Песчаный
вихрь, лившийся из-под перепонок, окутал город, замедляя падение.
Песчинки кружились всё быстрее. Весь вид за ними словно смазывался.
А у самой Ветрокрылой слегка засосало под ложечкой, точно при
прохождении через портал — кажется, Ноздорму искривлял пространство
и время вокруг города. То ли просто замедляя его снижение и плавно
опуская на землю, то ли желая перенести его в более безопасное
место.
Вот только у их противника были на этот счёт иные планы.
Гигантский ледяной змей, на спине которого смутно виднелись
очертания увенчанной короной фигуры, набросился на Аспекта сзади,
вонзив когти и клыки в его широкую спину. Ноздорму заревел от боли,
тщётно пытаясь сбросить Синдрагосу с себя.
Песок времени взметнулся, кружась всё сильнее и окончательно
скрывая происходившее от глаз обитателей города, но куда более
хаотично, чем прежде, словно Аспект утратил контроль над
подвластной ему силой.
А затем Парящий Город сотрясло — до самого его основания. Верису
отшвырнуло, приложив спиной и головой о запертые ворота Аметистовой
Цитадели. Сознание померкло, рассыпавшись мириадами золотых
песчинок.
Северный Итилиэн, недалеко от Хеннет
Аннун(1).
Затаившись в древесной листве, Берентор старался не дышать, в
который раз за свою жизнь восславив в мыслях искусство Нолдор,
снабжавших разведчиков Гондора маскировочными плащами. Ткань, что
была способна принять оттенок, внешний вид, форму и фактуру любого
материала — от городских стен до осенней грязи — надёжно укрывала
следопыта от посторонних глаз.
И слава Триумвирату и Ушедшим — ведь меньше чем в двух метрах,
внизу, под тенью вяза, расположился не менее, чем десяток уруков,
да ещё и с командиром-человеком во главе. Вражьи твари уже успели
запалить костёр и готовили нехитрую снедь, негромко переговариваясь
на Чёрном наречии, которое гондорец, как и любой другой следопыт на
границе с Мордором, знал неплохо. Человек из числа Людей Тьмы —
высокий, почти как эльф-нолдо, с обветренной мордорскими ветрами
кожей и узким, хищным лицом, сидел недвижно, прислонившись к стволу
дерева. В разговоры с подчинёнными чёрный нуменорец не вступал.