Следующая выступала с докладом Лиза. Девушка сильно волновалась, но встав за кафедру, собралась с духом и чётко изложила доклад. Лиза старалась не обращать внимания на усиливающийся пристальный тайный взгляд. Здесь столько людей! Естественно, что все смотрели на неё, поскольку внимательно слушали.
В конце доклада Лиза ждала вопросов, но их не последовало. Девушка обвела аудиторию глазами. Всё выглядело словно в фантастическом фильме. Время остановилось, слушатели замерли на месте, и только главный герой двигался, мыслил и смотрел. В ситуации с Лизой это не герой, а героиня. Хотя нет, герой, пожалуй, всё-таки присутствовал в той аудитории, только он был недоступен взгляду девушки.
Лиза не доверяла глазам.
«Эта диссертация сведёт меня с ума!» — подумала она и часто заморгала.
В следующее мгновение в аудитории раздались шорохи и движения. Слушатели завозились и зашевелились. Время потекло привычно. Поднялся хиленький студентик и вместо того, чтобы задать вопрос по теме, поблагодарил Лизу за интересный доклад, а в конце добавил:
— Слушать такого симпатичного докладчика – одно удовольствие! Никогда не думал, что учёные могут быть похожи на ангелов.
Зал взорвался аплодисментами, на лицах слушателей читалась солидарность. Лиза смутилась и вернулась на место рядом с нервным Капрановым, от которого волнами в разные стороны расходилась ревность.
После выступления на конференции Лиза и Николай Петрович возвращались на такси в гостиницу. Капранов развеселился и приободрился. Это лишний раз подтверждало догадки Лизы о том, что с гостиницей всё подстроено не без его участия.
В гостинице Лиза быстро прошла в номер, взяла чемодан и направилась к выходу, но путь преградил Капранов:
— И куда ты собралась на ночь глядя? – не своим голосом произнёс Капранов.
— Искать себе ночлег, Николай Петрович, — холодно ответила Лиза.
— Чем тебе здесь плохо?
— Здесь? С вами? – изумилась.
— Ли-за! – Капранов потянул томно. – Я люблю тебя, люблю уже давно…
Не то чтобы Лиза не догадывалась об этом, скорее, наоборот, она помнила слова Амины, которая сразу раскусила Никапа, да и сама не маленькая, поняла. Однако признание Николая Петровича здесь, в гостиничном номере, где, кроме них двоих, никого не было, Лизу обескуражило. Кто знает, что на уме у этого озабоченного ботаника. Капранов, конечно, невысок и худощав, даже слишком, но девушка всё равно, вряд ли с ним справится, если он нападёт на неё.