А как же Россия? Пока всё не так плохо, если не сказать хорошо.
Поведение русских властей радует меня даже больше, чем европейские
расклады. Александр активно торгует с Пруссией и не только, но при
этом придерживается нейтралитета. Хотя, попытки втянуть Россию в
конфликт предпринимались. За год до войны Санкт-Петербург посетил
специальный английский посланник. Аргументы он приводил разные,
даже немного угрожал, но втянуть нас в противостояние с пруссаками
не удалось. Наоборот, это вызвало резко отрицательную реакцию, и
джентльмен уехал несолоно хлебавши. На военный союз с Вильгельмом
русский царь также не пошёл. По крайней мере, официальных бумаг
никто не подписывал. На самом деле обе страны сделали несколько
шагов навстречу друг другу.
Экономические связи России и Пруссии постоянно расширяются.
Приятно, что, получив огромную контрибуцию, часть этой суммы в той
или иной мере дошла до нас. Я уже давно исподволь подталкивал
немцев больше вкладывать в экономику соседа. Но ранее у них просто
не было достаточного количества средств. А теперь прусские капиталы
потекли растущим ручейком на восток. Глупо не влезть в огромную
страну, которой нужны инвестиции и технологии. Несмотря на
определённые ограничения, которые были установлены ещё при
Муравьёве с моей подачи, иностранный капитал в России получал режим
наибольшего благоприятствования. Мы только оградили от зарубежных
инвесторов стратегические направления и биржу. Разного рода
финансовые кризисы, вызванные спекуляциями, нам не нужны. Поэтому в
первую очередь приветствуются проекты, где деньги вкладываются в
реальный сектор экономики.
Пруссаки быстро сориентировались и хорошо влезли на рынок
сахара, подсолнечного масла, конопли, тканей и переработки кожи. Да
и в иных сферах стало заметно присутствие прусского капитала. Это
вызывало и противодействие, особенно со стороны крупнейших
сахарозаводчиков и производителей масла, которые не хотели
механизировать своё производство, в отличие от более продвинутых
иностранцев. Особенно пострадали разнообразные еврейские картели и
крупные помещики.
Бывшие откупщики и ростовщики активно лезли на рынок
сельхозпродукции, вытесняя мелких конкурентов и нещадно
эксплуатируя наёмных рабочих. Несмотря на достаточно строгие законы
о труде, пользуясь неграмотностью населения, на многих предприятиях
царил самый настоящий ад. Пруссаки же работали более-менее в рамках
правового поля, не гнали за сиюминутной прибылью, применяли
технологические новинки и инвестировали в будущее. Естественно, к
ним переходил народ, так как условия труда были гораздо лучше. Ещё
и не обманывали, используя разного рода штрафы и заводские лавки,
где рабочим навязывали продукты по завышенным ценам.