Крыть было нечем, и председатель опять
с трудом сдержал эмоции, но промолчал. Глава МИДа сохранял
невозмутимый вид и просто ждал дальнейшего развития
событий.
-Граф, что говорят ваши английские
коллеги и посол? – президент как раз обратился к
министру.
Про себя Мак-Магон не раз ворчал, что
Франция избавилась от одного Наполеона, но получила другого. Хотя
дипломат не лез в публичную политику, сосредоточившись на своих
непосредственных обязанностях, но из-за прошлых деяний, фигура
министра вызывала у отставного маршала исключительно раздражение.
Но Наполеон Дарю являлся выразителем интересов умеренного крыла в
парламенте, и с ним приходилось считаться. Очередной политический
кризис точно не нужен французскому обществу, их и так было слишком
много за последние годы.
-Англичане усиленно делают вид, что
оскорблены до глубины души, и возмущены провокацией. Забавно, что
ранее этот Локи больше предпочитал «Таймс» - и вдруг выбрал
«Фигаро». Что касается самой ситуации, то я согласен с вашей
позицией, господин президент, – ответил министр под удивлёнными
взглядами собеседников и пояснил своё мнение, – Уж больно лакомый
кусок, мимо которого не пройдёт английский шакал. Получается, что
мы понесли основные затраты, а они, используя нехитрую комбинацию,
получат всё.
Недавняя статья буквально взорвала
французское общество, хотя его гнев и был направлен вовне, на время
объединив даже самых непримиримых противников. Давно завоевавший
популярность и считающийся чуть ли не пророком, Николо Локи описал
будущее Суэцкого канала. После чудовищных финансовых потерь,
которые понесла Франция, выплачивая контрибуцию, её деловым кругам
с трудом удалось найти нужную сумму для продолжения остановленного
строительства. Многие люди отдавали последнее, покупая облигации,
выпущенные «La Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez» под
гарантии поддержки государства. Прежних денег не хватало, и проект,
наконец, был поддержан властью. И вот когда до начала эксплуатации
водной артерии остаётся менее года, разразился жуткий
скандал.
Предсказатель в свойственной ему
ироничной манере описал, как англичане сначала получат контроль над
компанией, выкупив долю акций египетского паши. А затем, осознав
колоссальную финансовую и политическую выгоду от проекта, коварные
островитяне просто захватят Египет. По словам Локи, оккупацию
страны замаскируют переходом её под британский протекторат.
Возможные сложности с Портой англичане решат с помощью финансов,
вернее - кредитов, которыми они опутали некогда блистательную
империю. Уже сейчас в Константинополе раздаются предложения об
объявлении страны банкротом. С учётом того, что половину заёмных
денег султан Абдул-Азиз присвоил лично себе, то ситуация вполне
реальная. Только слабо верится, что островитяне, являющиеся
основными кредиторами турок, согласятся на это добровольно. Значит,
происходящее является завуалированной взяткой османскому
правителю.