На меня сразу же напал чернявый малец
в синем шапероне с нашивками сержанта. И надо сказать, он оказался
серьезным противником. Я неплохо обращаюсь с палашом, но то, как он
орудовал шпагой, сделало бы честь даже моему другу Натану. Мне
хватало опыта лишь для защиты, но никак не для нападения. Лишь
благодаря моему росту и силе, с которой я отбивал змеиные выпады, в
первые тридцать секунд схватки мне повезло избежать смертельного
укола.
Но тут к бою присоединился его
товарищ с саблей, и стало совсем худо. Два опытных вояки загнали
меня, как щенка, к стенке и прикончили бы, если бы не окрик:
– Стоять! Он со мной!
Сержант выругался, посмотрел на меня
зло, точно я был его кровным врагом, но шпагу опустил и кивнул
солдату, чтобы тот убрал оружие.
Вальтера вытащили из кареты, сбили
цепь на ногах, чтобы он мог передвигаться.
– Быстрее, сукины дети! –
рявкнул по‑флотолийски чернобородый мужик с нашивками
лейтенанта. – Хотите, чтобы нас половина города
запомнила?!
Двенадцать кондотьеров, напавших на
кортеж, бросились обшаривать карманы мертвецов и сундуки на крыше
кареты.
– Мы договаривались только о
твоем спасении, Вальтер, – на общем языке княжеств крикнул
лейтенант. – О твоем дружке разговора не было.
– А я, по‑твоему, в цепях и
нуждаюсь в спасении? – поинтересовался я.
Он глянул на обнаженный палаш у меня
в руке, хмыкнул:
– Да мне плевать. Договор дороже
денег. Тебя в наших планах нет.
– А теперь есть. – Колдун
повел все еще скованными руками. – Он мне нужен. Может,
обсудим новые условия подальше отсюда?
– Твоя правда. Лезь на лошадь. И
твой приятель тоже.
– Сперва сними с меня цепи,
Кирино.
– Нашел дурака! Сначала
деньги.
Тот коротышка, который едва меня не
проткнул, подвел лошадей убитой охраны клириков:
– Прошу, господа.
Надо сказать, что произнес он это без
всякой вежливости.
– Советую тебе воспользоваться
столь щедрым предложением, ван Нормайенн, – с трудом
забравшись в седло, буркнул Вальтер.
Проповедника, который мог бы
воскликнуть: «Что ты делаешь?!», рядом не было, так что я поступал
по собственному разумению, решив действовать по обстоятельствам,
которые, кажется, в последние полчаса начали захватывать
инициативу, положив на лопатки и разум, и логические расчеты.
– Этот сундук тебе был
нужен? – спросил кондотьер Кирино, когда его люди сняли с
крыши кареты оплетенный ремнями ящик.