Так Великий король, мой далекий
предок, узнал, чем пришлось заплатить нашему миру, чтобы мы
научились летать.
С тех пор прошла тысяча лет, и мне
сложно вообразить, сколько представителей разных рас, плененных
гномами в военных стычках или просто похищенных со своих земель,
должны были сложить свою голову на алтаре гномьего племени для
того, чтобы другие оторвались от земли.
Для того, чтобы я сам мог летать.
Мне кажется чудовищным это даже
сейчас, когда я не мыслю своей жизни без неба. Представляю, в какое
негодование пришли мои предки.
Между Вестхаймом и Эллатейрой
началась война – самая страшная в истории. В которой все, кто не
знал истинной причины конфликта, назвали эльфов агрессорами и
живодерами.
В ту пору погибло много великих
воинов из моего народа. Легендарные герои выложили дорогу до недр
Вестхайма своими телами, но поставили гномов на колени, разрушив их
королевство. Однако, когда недомерки подписывали акт капитуляции,
мой далекий предок передумал. И не стал уничтожать артефакт.
Я не знаю, почему он это сделал. Кто
уговорил его и как. Возможно, он понял, насколько сильно изменился
мир благодаря гномам, возможно, видел, что уже ничего нельзя
вернуть обратно. Тысячи тех, кто находился в небе, даже не
подозревали о том, какая цена была заплачена за это.
И он не смог отобрать у них небо.
В итоге артефакт остался у гномов.
Фрегаты и шхуны продолжили парить в облаках. О том, откуда у
недомерков взялись демоны, не узнал ни один народ.
Ни звезднорожденные, имеющие доступ к
этой информации, ни гномы, находящиеся достаточно высоко на вершине
власти, никогда не рассказывали другим расам о причинах той
страшной войны. Чтобы ни у кого не возникло соблазна получить
артефакт. Или создать подобный ему.
Конечно, можно подумать, что мы зря
сражались, раз все осталось как прежде, но на самом деле многое
изменилось. Гномы больше не отправляют на заклание людей, эльфов и
хаффлингов. То поражение многому их научило. Теперь, чтобы добыть
демона, они убивают лишь своих преступников. А тех гораздо меньше,
чем нужно для того, чтобы цены на демонов не росли.
Поэтому когда Джулия желает, чтобы
появился еще кто‑то, кто может выдергивать демонов из Изнанки с
такой же скоростью и сноровкой, как и гномы, – я надеюсь, что
этого не случится. И секрет их никогда никто не узнает.