– Корабль за кормой! –
гаркнул Глауфор каким‑то странным, новым, слишком высоким
голосом. – Точно! Корабль! Зови Джулию!
Гролль выругался и сломя голову
бросился к люку, который вел в трюм. Я подошел к штурману:
– Проблемы?
– Пока неясно. Он очень
далеко.
– Что видно,
Глауфорхефнихшниц? – На палубе появилась капитан.
– Шлюп! Без опознавательных
знаков, шкипер! Идут прямо за нами и нагоняют!
Маленькая черная точка на небосклоне
была едва различима для глаз.
– Лас, вставай за штурвал.
Держись прежнего курса.
– Хорошо, капитан.
– Мигуэль, смени
Глауфорхефнихшница. А ты садись за каббалистическую доску и выжми
из демона все, что сможешь. Попробуем оторваться.
– Не получится, – сказал
он. – Если они захотят, то нагонят, даже если пойдем на
пределе.
– Делай свое дело! –
рявкнула она.
Из трюма, сгибаясь под тяжестью
каменных плит, появился Руи. Он вывалил их на доски палубы и стал
складывать какую‑то фигуру. Я видел, что на камнях начертаны руны,
следовательно, это что‑то из арсенала защитной магии.
Пальцы карлика мелькали над
каббалистической доской – квадратной деревянной плашкой размером с
планшет летуна, в котором держат карты. Она была инкрустирована
рубинами – драгоценными камнями, которые могли контролировать
структуру демона, и слоновой костью – материалом, изолирующим
помехи и улучшающим расчеты. На правом краю виднелась короткая
медная ручка, касающаяся бронзовых шестеренок, скрывавшихся где‑то
внутри плоской доски. Внешнюю поверхность штурманского инструмента
занимало черное зеркало, на котором всплывали и загорались
непонятные знаки.
Глауфор пальцами рисовал на зеркале
узоры, иногда подкручивая рукоятку, и, когда рисунки сливались в
символы, в глубине зеркала мерцало полярное сияние и раздавались
тихие, замогильные стоны. Судя по тому, с какой скоростью горбун
оперировал со сложными значениями Изнанки, он был мастером счета
высочайшего класса.
Пока я держал штурвал, Джулия
расчехлила легкую «молнию», стоявшую на шарнирном станке у правого
борта. Бронзовая, гладко отполированная тупорылая установка,
которая создавала электрические разряды ничуть не хуже, чем
грозовое небо. Она была хороша против стреколетов, но против
крупных целей малоэффективна. А шлюп – это крупная цель, и для него
требуются пушки, желательно сорокафунтовые, а такие, к сожалению,
нельзя разместить на маленьком торговом судне.