– Удачи, – пожелал он на
прощанье.
К сожалению, его напутствие не
помогло. Наниматель – слюнявый тип с проворными, бегающими
глазками, заикаясь, предложил «верное дело» на юге Павлиньей гряды,
почти в тысяче миль от Черепашьего острова. Мне обещали два луидора
за месяц работы и охрану серебряной шахты от набегов конкурирующей
банды.
Я только улыбнулся, деньги предлагали
никакие, и, когда он стал доказывать, что это большая сумма,
распрощался и ушел.
С самого начала я не рассматривал
Черепаший остров как свой новый дом и планировал задержаться здесь
ненадолго, а после перебраться к темным родственникам. Но по всем
расчетам выходило, что улечу я отсюда не раньше, чем завершится
месяц Ураганов. Лишь тогда появится шанс найти подходящее судно,
идущее в нужную мне сторону. Пока же все большие корабли ставили в
доки, чтобы они переждали подступающее ненастье.
Также оставался не решен вопрос с
деньгами – пока они у меня не появятся, я не смогу улететь. А
появиться им неоткуда, потому что начинается нелетный месяц.
Замкнутый круг.
Вдоль дороги, по которой я шел,
носились два фэйри, вооруженные маленькими гарпунами. Эти
златокудрые ребята с треугольными лицами и большими невинными
глазами быстро‑быстро махали полупрозрачными крылышками и пытались
поймать какого‑то прячущегося в зарослях зверька.
– Помочь? – спросил я,
проходя мимо.
– Неспортивно! – возмутился
один из них. – Так еду не добывают!
Но зверек, оказавшийся полосатым
опоссумом, плевать хотел на спорт и заполз под гранитную скалу –
так что охотникам оставалось лишь выругаться да лететь на поиски
новой добычи.
Первые рыбаки уже успели вернуться с
океана с уловом. Они выложили на набережной упитанных серебристых
тунцов, ярко‑алых групперов и зеленоватых морских угрей и теперь
ждали покупателей.
Приближалось время обеда, поэтому я
решил зайти в таверну «Лихой вираж». Она находилась на берегу, в
портовом районе. На крышу здания водрузили старый, уже давно не
летающий стреколет «Комар», раскрашенный в разные оттенки
лазоревого цвета.
Это было популярное среди летающей
братии место, работающее круглосуточно. Посетителей здесь всегда
хватало, даже днем – в то время когда все остальные заведения
стояли пустыми и не могли заманить клиентов до наступления
темноты.
Не занятые делами летуны приходили в
«Лихой вираж», чтобы пропустить стаканчик, встретиться, обсудить
последние новости и заключить сделки. Первое время на меня в
заведении то и дело косились. Эльфов на Черепашьем было почти
столько же, сколько и золотых луидоров, валяющихся на городских
улицах, – то есть ни одного. Затем привыкли, а после и вовсе
перестали обращать внимание.