— А как у тебя с памятью? Ты помнишь
об услуге, которую когда-то оказал мой муж твоему отчаянному отцу?
Помнишь, что жив сейчас лишь только потому, что твои враги были
замучаны до смерти в подвалах тайной канцелярии?
— Не забыл, — ответил Леонор де
Линьола и погладил свою окладистую седую бороду.
— Это хорошо. Тогда скажи мне вот
что... Род де Линьола еще занимается своим ремеслом?
Какое-то время Испанец раздумывал над
ответом, а затем сказал.
— Госпожа, мир изменился, теперь не
принято решать вопросы при помощи одних лишь стилетов. Все стало
намного сложнее и обычаи стали воспринимать как безумные пережитки
прошлого, — он вздохнул. — Сейчас намного проще уничтожать врагов
финансово, а не устранять физически. Поэтому теперь мы предпочитаем
действовать другими методами. Более... кхм... прогрессивными. Наша
семья теперь предпочитает множить капиталы, а не резать по ночам
своих врагов в их теплых постелях.
— Жаль слышать об этом, я
рассчитывала на другой ответ и хотела попросить тебя вернуть долг.
Но, видимо, ты и в самом деле прожил слишком много в нашей Империи,
и успел нахвататься местных ценностей. У тебя даже акцент
пропал...
— Госпожа, я наслышан о вашем горе и
соболезную вам... Но если вы хотите, чтобы я отдал свой долг кровью
чужой, то мне придется вам отказать.
— Почему ты думаешь, что я этого
захочу?
— Потому что я не дурак, ваше
сиятельство, — пожал плечами Испанец. — И понимаю о чем и о ком
идет речь. Всему городу известны причины, по которым ваш сын
оказался в подвале тайной канцелярии. Вас ведь интересует Соколов,
не так ли?
— Верно, барон. Меня интересует,
чтобы он сдох как можно скорее!
— В таком случае я дал вам свой
ответ.
— Ответ? Ты просто послал меня к
чертовой матери Леонор де Линьола, вот каким был твой ответ! —
герцогиня сжала ручки кресла с такой силой, что побелели костяшки
ее тощих пальцев. — Не этого я ждала от тебя!
— Прошу простить, — ответил барон и
нахмурился. — Но времена и в самом деле изменились.
— А что ты скажешь, если я предложу
тебе плату?
Испанец демонстративно посмотрел по
сторонам и остановил свой взгляд на нескольких выдернутых досках из
пола.
— Не переживай, Леонор, мне есть что
тебе предложить. Думаю, мое предложение тебя заинтересует.
— Даже не знаю, что бы это могло
быть.
— Что ты скажешь о Пелене? — спросила
герцогиня и ее тонкие губы растянулись в улыбке.