Естественно, не обошлось без ранений.
Слава богу, дальше ушибов, пары глубоких порезов и многочисленных
царапин, да ссадин, дело не пошло. Время на их лечение мне никто
предоставлять не собирался, так что приходилось, время от времени,
калечить кого-то из вновь появившихся на арене противников до такой
степени, что они могли лишь ползать, да и то, не особо быстро. В
такие моменты, отбежав на относительно чистый песочек, я садился на
задницу - восстанавливать здоровье, а при необходимости - еще и
перематывать раны кусками порванной рубахи.
Нельзя сказать, что я был непобедим,
нет, скорее свою роль сыграло желание выжить любой ценой и тот
простой факт, что, в отличие от меня, большинство моих противников
не были готовы к сражению на арене. Одни животные были стайными,
другие нападали исключительно из западни, и так далее. Так,
используя свой богатый игровой опыт, я уничтожил теневика -
неприятную тварь, которую почти невозможно увидеть в момент ее
появления на арене, не дав ей времени уйти в стелс режим. Но, как
бы то ни было, усталость, как физическая, так и моральная, все
равно брала свое. Уворачиваться становилось труднее, удары ножами
становились менее точными, но, глядя на Горма и остальных вождей, я
понимал, что они ни за что на свете не остановят череду боев до
того момента, пока семя Мэллорна не выпадет на красный песок арены,
или, что менее вероятно, пока я не займу место среди них, получив
титул вождя.
Сдался я немногим позже, после
получения сорок четвертого уровня. К этому моменту, чистого песка
под ногами уже не оставалось, и сражаться приходилось, скользя по
щиколотку в крови, слизи и прочей мерзости. Закончив обрубать
ядовитой многоножке (простите за тавтологию) ноги с левой стороны,
так, что она могла двигаться теперь только по кругу, я, отойдя на
безопасное расстояние, громко и четко произнес в стороны
трибун:
- Я, рекомый Адерволз! Пред лицом
вождей... духов предков и Богов… требую свое право на... Поединок
чести! Я все сказал! - после чего, сплюнув на землю, вернулся к все
еще ползающей по замысловатой траектории многоножке и начал
разделывать ее заживо.
Несмотря на накопившуюся усталость,
злость и раздражение, вся эта череда смертей на арене дали мне
неоценимый опыт, как в прямом, так и переносном смысле. Некоторых
тварей, вне арены, я бы просто не встретил поодиночке, других… Да
что там говорить, я пополнил свой личный бестиарий за время боя
едва ли не больше, чем среднестатистический игрок - за год. И все
это - на блюдечке с голубой каемочкой.