— Да, босс! — хихикнула Колючка, расплываясь в счастливейшей
улыбке. — Ты не пожалеешь!
Варвара скептически кивнула. Что-то ей подсказывало, что
всё-таки пожалеет. Может, чуть позже.
***
Капсульный отель представлял собой небольшое круглое здание,
лощёной белой свечкой возвышающееся над аляповатыми отделанными
пластиком магазинами. Это был центр квартала, и, по сравнению с
трущобами, он сверкал безвкусной роскошью и абсолютной значимостью.
Взгляды не смягчились, но приобрели оттенок снисходительности,
лёгкого презрения. Здесь на Варвару смотрели, как на нежеланного
туриста, потом замечали Колючку и теряли интерес. Грунтовка
сменилась потрескавшейся брусчаткой, вместо помоев появился запах
рыбы, на вкус Варвары, не особо приятнее. Но всё это было хрупким,
показным, ненастоящим, и за магазинчиками с блестящей мелочью,
закусочными с красивыми вывесками и гордыми взглядами скрывалась та
же фанерная пустота, хищная темнота, страх и тоска.
А в воздухе царила духота.
Они сняли небольшую комнату и долго молча ехали на лифте на
двадцатый этаж. Кабина вздрагивала и скрежетала, тусклая лампочка
стойко держалась, вместе с мигающей голорекламой отгоняя
недовольный мрак в грязные, запятнанные углы. Колючка радостно
сжимала в объятиях мартышку, нашёптывая ей какие-то стишки.
— Ты не смотри, что я так с Мо, — фыркнула она, ловя
скептический взгляд Варвары. — Мне пятнадцать. Я взрослая. Просто
Мо — мой талисман, понимаешь? В ней живёт дух. Она помогает мне, а
иногда она якорь. За это я забочусь о Мо. Это не игра, это...
Ритуал? Ей так нравится.
Варвара пожала плечами. Дух так дух. На данный момент это было
последним, что её смущало.
— Это Мо предложила поговорить с тобой, — Колючка сладко
потянулась до хруста. Лифт печально и коротко взвыл. — Если бы не
она, пришёл бы к тебе Братец Люй, а он не мы, он не
церемонится.
— Да я везучая, — вздохнула Варвара, с облегчением выходя из
душной кабины. Хотя самой ей идея сестринской взаимопомощи до сих
пор казалась сомнительной. Даже ради тётушки. По-хорошему, стоило
бы поискать её, а не верить в духов и завещания, но что Варвара
сделает? Одна, в незнакомом городе, в чужих трущобах... Варвара
прекрасно отдавала себе отчёт в том, что будет с одинокой девушкой,
тем более, с иностранкой, в тёмной подворотне. И прекрасно
понимала, почему Колючка не пошла за Вероникой. Могла ли девчонка
отговорить тётку — другой вопрос... Но в данный момент, как бы ни
было жаль, помочь Варвара не может. Хотя ощущение вины по этому
поводу отпускать её не собиралось... Ладно, мать не звонила той по
причине ссоры, но почему Варвара ни разу не поинтересовалась
судьбой тётки? К стыду Варвары, она даже не вспоминала о Веронике
Вонг добрый десяток лет...