— А где же дружба в вашем рассказе? — поинтересовалась Варвара.
Не то, чтобы она ожидала, что Валентин тут же выложит ей всю свою
биографию, но размытость короткой речи знатно её повеселила. И на
вопрос ответил, и ничего не сказал при этом. Обыкновенная история.
Единственное, раз ради его проекта обчистили лабораторию, значит,
работал он над чем-то как минимум интересным. Впрочем, достаточно
одного взгляда на Валентина, чтобы заподозрить его в некоторой
незаурядности. А то, что он пытается вернуть свои труды,
сотрудничая с триадой, означает только одно: умалчивает Валентин
гораздо больше, чем хочет показать. Да и странно, что он делает это
в одиночку... Варвара всегда полагала, что у научных центров есть
более изящные способы решения таких ситуаций.
— А это уже история чуть более личного характера, — отозвался
он, снова увлекая её в ещё более узкий переулок, не менее людный,
чем главная улица. — Надеюсь, вы меня простите, если я пока о ней
умолчу.
Варвара пожала плечами. "Личное" её интересовало ровно в тех
пределах, которые могут повлиять на их сотрудничество. Остальное —
зона дружеского любопытства, а дружба в её планы не входила. Да
и... Рассказывать взамен что-то о себе Варвара тоже желанием не
горела.
— Мы пришли, — Валентин кивнул на тёмный небоскрёб, ничем не
отличающийся от своих братьев. По сравнению с витыми красавцами на
главной улице, все здесь были низкие и подогнанные один под другой.
Этот отличала только венчающая его витиеватая скульптура — бред
пьяного архитектора. Различного материала "ленты" сверкали
подсветкой, переплетаясь друг с другом в фигуру, издалека
напоминающую пламя свечи. Внизу явно был торговый центр — внутрь то
и дело заходили люди, и на уровне взгляда пестрели анимированные
рекламные щиты. По будто стеклянным панелям остальных этажей, с
поверхности одного шпиля на другой, плавно перетекали ролики об Ани
Кортес, поп-звезде мирового класса, незаметно сменяясь рекламой
нового сериала "Отражения надежды" Лай Гуанмина. Из невидимых
динамиков лилась мерно стучащая по барабанным перепонкам
электронная музыка, изредка прерываясь внезапными китайскими
мотивами или весёлым щебетом очередной китаянки, сулящей небывалые
скидки. Они обошли здание сбоку, оказавшись в небольшом безлюдном
тупике между серой стеной и стеклянным боком здания.