Целый месяц?.. От бессилия хотелось завыть. Чем может заполнить период вынужденного простоя человек, не имеющий близких друзей и семьи, любимого хобби или домашнего питомца, приученный к колоссальным физическим нагрузкам и каверзным логическим загадкам? Тридцать дней подряд! Разве можно придумать наказание хуже?
— Если агентство не нуждается в моих услугах в ближайший месяц, может, разрешите погрузить меня в анабиоз на это время? — сделала робкую попытку придать хоть какой-то осмысленности предстоящему отпуску.
— Исключено, — резко обрубила эльтонийка. — Док сообщила, что в твоей крови слишком большая концентрация препаратов. Тебе необходимо очиститься, а для этого требуется движение и хорошее кровообращение.
Стерва. Не Кэйти. Глэнда. Ведь прекрасно понимает, что работа мне необходима как воздух. Могла бы нагрузить чем-то простеньким, для чего не потребуются изменения во внешности, но нет, специально выпроваживает.
— Это всё?
— Да, агент Керроу. Всё. Можете идти.
— Спасибо. Служу Эльтону.
Из здания Службы Разведки вылетела на первой космической. В прямом смысле.
3. Глава 3. Однорукий бандит
Полдня от клокочущей злости громила собственную квартиру, пытаясь выплеснуть наружу то, что калёным железом выжигало внутренности. Когда осознала, что, согласно протоколу Э-Эс-Эр, сотруднику, пребывающему в отпуске, запрещено посещать офис, это стало последней каплей в чаше моего самообладания. Ведь тренажёрный зал для агентов находится именно там! В кровь разбила костяшки пальцев, переломала всё, что можно было сломать. Даже то, что считалось сделанным из антивандальных материалов. Робот-уборщик, прибыв на место «бойни», от страха пискнул что-то невнятное и спрятался в подсобном помещении. Особенно не поздоровилось зеркалам. Потому что когда смотрела на собственное отражение, на перекошенное от ярости лицо незнакомки, чувствовала, что медленно задыхаюсь. Не в переносном смысле, а на самом что ни на есть физиологическом уровне.
И в тот момент, когда думала, что хуже уже ничего быть не может, позвонила мама.
— Принять вызов, отключить визуализацию образа с моей стороны, — произнесла севшим голосом.
— Ксандрюша, девочка моя, давненько мы не общались. Как у тебя дела? Как работа? Ой, что-то со связью! Почему тебя не видно? — выпалила на одном дыхании невероятно красивая эльтонийка.