***
— Ещё одну бутылку виски, пожалуйста, — произнесла, протягивая бармену опустевшую ёмкость.
Пожилой пикси, протирающий сразу четырьмя руками бокалы для пива, посмотрел на меня с заметным шоком и недоверием.
—Да не отброшу я здесь копыта, неси уже, — поторопила мужчину, а сама накинула капюшон толстовки, почти спрятав под ним свое лицо.
В «Одноруком бандите» ошивалось много действительно подозрительных личностей. Ещё до того, как села за барную стойку, намётанным взглядом спецагента тут же заприметила чешуйчатую голову рептилоида. Тот подошел к соседнему столу и принялся исподтишка предлагать гостям заведения попробовать запрещённые препараты с психотропным эффектом. С десяток разномастных громил, в дневную смену явно работающих охранниками и вышибалами в более приличных местах, толпились у решётки в центре помещения. Между столами, обтянутые ультра-мини-юбочками «а-ля школьница», мелькали целлюлитные ляжки растрёпанных краснощёких официанток. Но изюминкой этого увеселительного заведения являлась гигантская железная клетка размером десять на десять метров. Именно в ней с наступлением вечера начиналась шоу-программа — бои без правил.
— Эй, красотка, позволишь тебя угостить? — Здоровенный ларк с мускулистыми волосатыми руками навалился на барную стойку справа от меня.
Это был за сегодняшний вечер уже третий, кто решил «подкатить» к одинокой девушке. Моего лица и волос он не видел, однако безошибочно определил во мне особь женского пола.
— С чего ты решил, что я красотка? — ответила вопросом на вопрос.
Многолетний опыт научил меня не грубить незнакомцам, особенно если те втрое крупнее, а плавно сглаживать углы замаячивших на горизонте проблем. Что касается ларков — это практически гарантированные неприятности, потому что где один, там и его стая.
— Обижаешь, цыпа. — Верзила нарочито шумно вдохнул воздух около моего плеча и оскалился. — Я же ларк, у меня нюх лучше, чем у собаки! Так, как пахнешь ты, может пахнуть только настоящая красавица!
«Да уж, а ещё у тебя шерстяные уши, да и в целом ты напоминаешь огромного блудливого пса», — мысленно хмыкнула про себя, но вслух сказала другое:
— Я смотрю шоу, ты загораживаешь. Отойди, пожалуйста.
— Твой знакомый сегодня выступает? — тут же среагировал собеседник. — Если одержу над ним победу, позволишь… себя угостить?