— Архимаг… восьми колец… да? Ты уже
архимаг восьми колец!
— Да, а теперь — две вещи. Хвалю за
засаду, я не заметил, пока вы не вышли. И кто вам сказал, где я
буду проезжать? — насмешливо сказал я, покручивая оружие, подходя
ближе. Устал немного, надо бы резерв восполнить, но это потом. —
Если ты так хорошо знаешь, кто я, то должен знать, что намного
проще ответить сразу.
— Эклунд, — сказал он, зубы
застучали, я же остановился. Неужели её отец… — Мария Эклунд.
— Я тебя сейчас куском камня
кастрирую через жопу! Не смей мне лгать! — закричал я, подбегая и
хватая его за шею. Поднял его над землёй, едва остановившись, чтобы
не придушить.
— Клянусь… прошу… я клянусь, — хрипел
он. Никаких признаков лжи. Сколько бы раз не проверял. Даже когда
начал давить магией Смерти. Снёс ему голову и сел рядом.
— Так значит Мари… неосторожно. Ох,
неосторожно, если это так. Не верю.
Вздохнул, собрал пару улик и побрёл к
отбежавшему Дрейку. Он был столь же недоволен, притопывал ногой.
Теперь мы гнали к Хоррету, почти целые сутки галопом. Даже Дрейк
устал.
Показал снесённую голову и с трудом
найденный на трупе герб Тирна. Попросил у старика Ингемара быстро
напрячь Теневую службу. В коридорах коллегии, те, кто знал,
уважительно расступались передо мной, почти кланялись, но мне было
всё равно.
Этому не предавали значения, но один
из младших братьев Мари часто бывал там по делам. У них
действительно был странный скачок активности, и они собирались в
своём поместье. А Мари почему-то стала реже появляться в коллегии.
Но я пока не верил.
Останавливать меня не стали, не
хотели. Я пронёсся к их родовому имению, достаточно недалеко от
столицы.
Увидел большой домик меж холмами. Они
мелкие землевладельцы и дельцы, наследственные маги. Догадываюсь
зачем, но не верю. Натянул максимально доброжелательное выражение
на лицо и попросил служек вызвать её к входу. Сказать, что важный
гость, но не говорить кто.
Вскоре вышла Мари. Для меня как
всегда прекрасна: вьющиеся чёрные волосы колыхались на ветру
создавая эффект лёгкости и свежести. Небольшие синяки под глазами,
видимо опять допоздна читала… или беспокоилась. Я не верил. Но в
карих глазах мелькнула тень удивление и беспокойства.
Мы заговорили. Лгать она не умела.
Несколько наводящих вопросов и я уже видел. В сердце разгоралась
ярость.