***
[За день до выезда]
— Он меня опозорил! Прилюдно, перед
Лотти! Я же поклялся ей отомстить! — раздражённо говорил Нед
Фокс.
— И зачем ты меня позвал? — спокойно
спросил Лойд Рассел, смотря на шагающего туда-сюда около небольшой
лавочки раздражённого парня. Для разговора они уединились в самой
глубине парка, даже дорожки тут были несколько не убраны от опавших
листьев с кустов рядом.
— Сказал же: хочет отомстить, —
фыркнула Пион Дин, что закинув ногу на ногу, расслаблено, смотрела
на облака в вечереющем небе. — Только нас не втягивай.
— Пион, ты точно дочь графа? Ты не
понимаешь, какое это оскорбление? — раздражённо спросил Нед,
останавливаясь перед ней, и получил лишь равнодушный взгляд.
— Сделаю вид, что не заметила
нехороших намёков. Но только один раз, — немного прищурилась
Пион.
— И не будь идиотом, — продолжил
Лойд. — Там будет охотник, небольшая группа. Что ты собрался
делать? Прирезать спящего? Так, будь уверен, твой отец от тебя
отречётся. Лишь бы не разбирать скандал с сыном, прирезавшим
действующего главу рода во сне. Мне он тоже не нравится, но ты
перегибаешь.
— А чего ты от меня ждал, я вообще не
понимаю, — сморщилась Пион. — Но знаешь что? Пока все будут спать,
сделай своё дело. А утром отправишься под стражей в свою новую
дивную жизнь убийцы. Лучше вообще сразу в лес сбеги. Выйдешь где-то
в деревушку, сколотишь из простолюдинов банду и будешь людей на
дороге грабить.
Пион издевательски засмеялась,
показывая ровные зубки.
— Ты можешь обратить магию Жизни,
ослабить его пока он спит. Не выспался, холодный воздух, лишь
младший адепт. А во время охоты на самого монстра постараемся
направить атаку на него. Что с нас взять? Запаниковали, сильная
тварь. А ему может и одного удара хватить. А целитель младший адепт
был не готов к таким ранам, если сразу не помрёт, — изложил Нед,
сложив руки на груди, с прищуром смотря на Пион. — Один Престон его
не защитит, а фехтование не поможет. Что скажешь? По старой дружбе
и потом любую просьбу выполню. Если надо даже отца попрошу. Этот
выродок из почти павшего рода меня прилюдно опозорил. Шарлотта ко
мне кажется, теперь совсем интерес потеряла! Даже недовольна, что
вызвал его на дуэль!
— Подставить под атаку значит,
хочешь… — задумался Лойд, потерев подбородок. — Ладно, по старой
дружбе, если вдруг нужно будет кидаться на его защиту, я немного
промедлю. К нам в группу почему-то запихнули слабака. Младший
адепт, что всё же может молниями спровоцировать монстра, на
которого нас пошлют. Любит ближний бой и наверняка решит, что так
сможет убить нашу цель. А ведь недавно нулёвкой был. Это его первый
выезд, опыта нет, может и сам убьётся.