Кора лунатила с детства. Ночами ее неумолимо тянуло к
Колдовскому Лесу - такое встречалось порой в приграничных поселках
и городах. Тех, кого приманивал Лес порой сравнивали с мотыльками,
что бездумно летели на огонь, не в состоянии осознать последствий.
И если вовремя не успеть поймать неудачливого человека, он мог и
сгинуть в Лесу. Раньше такое происходило часто, но за последние
годы колдовство Леса ослабло, и порой бедолаг находили в Лесу,
пусть слегка невменяемых от галлюцинаций, но все ж живых. А то
порой и сами выходили. Но, конечно, лучше бы вылавливать сразу. С
Лесом на чудо лучше было не рассчитывать - для простых людей он
всегда был гиблым местом.
К счастью, чаще всего эта тяга была не столь сильна и вполне
контролируема. Кора относилась к тем редким «счастливчикам», кого
Лес заманивал со страшной силой, когда она спала.
Кора каким-то чудом всегда выбиралась, даже если двери и окна
были закрыты. Не останавливали ее и веревки, но давали домашним
немного форы, так что все детство девочка спала на привязи.
Годам к пятнадцати все, вроде, прекратилось, и домашние
расслабились. За последние годы Кора не бродила в ночи ни разу, и
сестра с матерью успели позабыть этот животный страх, когда не
обнаруживали ее в своей постели.
Ариана с беспокойством давила дрожь, закутываясь поглубже в плащ
и вжимая голову в плечи. Погода была препротивная. Уже начинало
робко даже не то что бы светать, но чернота неба синела, и вдали, к
горизонту небо уже почти-почти выбелило. На окрестностях лежала
предрассветная тишина, и от того только отчетливее слышалась угроза
в вое ветра, разгулявшегося сегодня не на шутку. Мелко шел дождь,
забрызгивая лицо и пропитывая влагой одежду, а маленький огонек
фонаря не мог должным образом высветить черноту под ногами, и
женщины то и дело ступали в лужи и крапиву.
Ариана шмыгнула, вглядываясь изо всех сил в дорогу. К счастью,
куда лежит путь сестры они знали хорошо.
«Холодно! А Кора раздетая, босая поди… Вдруг заболеет?» -
кружили мысли в голове девушки. Она не запрещала себе прикидывать
чем и как будут отогревать сестру, когда они найдут ее, лишь бы не
пускать в голову тревожно мелькавшие картинки того, что девчонка
уже успела забрести в Колдовской Лес, и на нее коршунами
накидываются местные фантому, путая разум.