- Очень удобно, - согласилась Шелья.
- Верчусь, как могу. В море надо быть гибким, иначе не выживешь.
- Гибкость – жизнь. Заскорузлость – смерть, - проговорила старую морскую пословицу Шелья.
- Именно, - кивнул Конёк. – А то обрастёшь ракушками, заржавеешь и утонешь в бурлящем иле.
- Жуть какая, - передернуло Шелью.
Внизу по дороге ползли разноцветные морские улитки и игольчатые ежи, а ещё семенили омары в жилетках и с деловыми бумагами в клешнях.
- Тысяча якорей! Кого тут только нет! – воскликнула Шелья. – Я даже в книгах не видела столько удивительных существ! Только морских ведьм не хватает.
Шелья хихикнула, сама испугавшись своих мыслей.
- Шучу, конечно. Хвала волнам, что их тут нет. Я столько страшных сказок о них слышала. Если бы встретила вживую – умерла бы на месте, - сказала она.
Конёк покосился на русалочку и вздохнул. Он остановился так резко, что Шелья чуть не врезалась в него.
- Ты только не пугайся, - предупредил он. – Но на Дне… Всеми учреждениями управляют именно морские ведьмы.
- Что?!! – ахнула Шелья. Она издала такой громкий возглас, что изо рта выскочили три огромных пузыря.
- От фабрик до мелких пивнушек, все хозяйки и начальницы – именно морские ведьмы, - с расстановкой сказал наставник.
- Тысяча якорей! Надо спасаться! – запаниковала Шелья. – Чего мы ждем? Плывем отсюда!!!
Русалочка растерянно оглянулась по сторонам, пытаясь вспомнить дорогу назад. Сердце колотилось от паники.
- Успокойся, - твёрдым тоном попросил Конёк. – Всё не так страшно, как кажется. Да, ведьмы могущественны, но…
- Они же исчадья ада! Какие «но»? – возмутилась русалочка.
- В современном мире исчадья ада – идеальные начальники, - сказал Конёк. – Они властные, деловые и жадные. Никогда не упустят шанс обогатиться и извлечь какую-либо выгоду… К тому же вековой опыт заключения коварных колдовских контрактов сделал их юридически подкованными.
- Мне уже страшно!
- Поздно что-то менять! Мы уже приплыли! – Конёк кивнул в сторону. Там возвышалось бюро по трудоустройству. – Куда ты спрячешься? У тебя всего два варианта – либо работа, либо темница.
Шелья обреченно уставилась на Конька.
- Не съедят же они тебя, - подбодрил он. – Это невыгодно.
- И на том спасибо, - фыркнула она. – Ладно уж… Быстренько отработаю и переселюсь в Светловодье.
- Хороший настрой! – одобрил Конёк. – Я ещё буду гордиться тем, что побывал твоим наставником. Нутром чую.