– О Боже! Рептилоид!
После некоторой фразы машина донесла фразу второго:
– И тут они!
Заместитель стал обдумывать ситуацию. Хотя машина и не передавала интонаций, он догадывался, что космонавты сильно изумлены. Основываясь на первой реплике, он предположил, что изумлены они его внешним видом. Учитывая то, что, судя по данным исследований, контактов с другими цивилизациями у жителей третьей планеты до сих пор не было, подобная реакция была вполне ожидаемой.
Заместитель только собрался попробовать заговорить с загадочными космонавтами, как они обернулись и бросились обратно к своему кораблю настолько быстро, насколько позволяли скафандры. Одновременно заговорила переводящая машина:
– Мы возвращаемся! Готовься к взлёту! Быстро обратно!
– Да что у вас там такое? – судя по всему, реплика принадлежала ещё одному космонавту, остававшемуся в корабле.
– Рептилоиды! И тут они!
– Что с ними делать? – закричал в переговорное устройство Заместитель. – Уничтожить?
– Отставить уничтожать! – взревел Старший наблюдатель. – Как только они взлетят – возвращайтесь.
– Да ведь они…
– Не уничтожать, я сказал! Прилетите – объясню. Уничтожать никакой надобности нет. Они не опасны.
Ничего не понимающие Заместитель Старшего наблюдателя и Младший наблюдатель проследили взглядом за тремя космонавтами, скрывшимися в корабле. Потом они увидели, как из его дюз забил огонь, корабль взлетел и скрылся в небе. Проводив его взглядами, они побрели обратно к флайеру и вылетели к базе.
На базе их встретил Старший наблюдатель, выглядевший весьма удовлетворённым. В ответ на недоумённые взгляды подчинённых он похлопал лапой по компьютеру и заявил:
– В отличие от вас, лентяев, я читал отчёты тех, кто исследовал третью планету. А исследовали они её, надо заметить, весьма основательно – хотя и пропустили кое-что, типа их космических возможностей. И среди населяющих её приматов они обнаружили таких, которые верят, что их планету захватили какие-то рептилоиды и тайно ей управляют.
– Позвольте спросить, господин Старший наблюдатель, – подал голос Заместитель. – А на самом деле они её не захватывали?
– Конечно, нет, – добродушно ответил Старший наблюдатель, не обратив внимания даже на то, что подчинённый его перебил. – Просто на ней сумасшедших много. Почему их там много, наши исследователи так и не разобрались. Непонятный науке феномен. Так вот, судя по реакции, эти как раз из тех, кто в это верит. И вас они за рептилоидов и приняли – видимо, мы похожи на тех рептилоидов, которых они выдумали.