– Огурец? – не поверил своим ушам Рыжик. – Не может быть! Капуста, молоко, да ещё и огурец?..
– Да. Представляешь?
– Нет. Не представляю. Это ведь самая-самая любимая моя еда. Я так питался, когда был ещё совсем маленьким, в зоомагазине, – сказал Рыжик.
– Ты был в зоомагазине? – удивился Белячок.
– Да, был, пока меня не купили. А ты разве не из такого же магазина?
– Нет, сказал Белячок. Я жил в другой клетке, большой-пребольшой. Нас, маленьких хомячков, там было очень много. И меня подарили моей хозяйке – девочке. Наверное, потому, что из всей семьи я был один совсем белый.
Рыжик посмотрел на Белячка и вдруг признался:
– Завидую я тебе, друг…
– Ну, что ты, Рыжик, – начал его успокаивать Белячок. – Твоя рыжая шубка ничуть не хуже моей.
– Нет, Белячок, я завидую, что ты каждый день можешь кушать капусту и пить молоко.
– Ну, тогда я тебе тоже завидую, ведь ты каждый день кушаешь зёрнышки и пьёшь воду.
Хомячки пригорюнились. Долго-долго они молчали и думали о чём-то своём.
– Придумал! – вдруг закричал Белячок. – Придумал!
– Что придумал? – с любопытством спросил Рыжик.
– Придумал! – кричал Белячок. – Мы поменяемся местами!
– Отлично! – обрадовался Рыжик. – Только…
– Что только?
– Только хозяева же заметят, что мы поменялись, ведь ты-то белый, а я – рыжий. Эх, жаль, такой план срывается! – Рыжик чуть не плакал.
– И ничего он не срывается, просто… Просто надо придумать, как нам поменяться незаметно. У нас впереди много времени, Рыжик! Сейчас мы разойдёмся по своим клеткам, уже пора, пока хозяева не проснулись, а завтра встретимся – здесь же, вечером – и обменяемся своими соображениями. Ладно?
Рыжик оглянулся. Действительно, в комнате было совсем светло, видимо, уже наступило утро. А значит, пора было возвращаться в аквариум. Он попрощался с Белячком и даже проводил его до середины тоннеля в стене под обоями.
– Пока! – прошептал он Белячку на прощание. А сам подумал: «Хорошо, что у меня, наконец, появился настоящий друг. Ведь без друзей так скучно и неинтересно жить». Потом Рыжик осторожно забрался в свой аквариум и сразу же заснул, так как очень-очень устал. Ему снился длинный сон, как он с Белячком путешествует, открывая новые места, знакомясь с неизвестными зверьками. А хозяин Рыжика, маленький мальчик, проснувшись, удивлялся и всё спрашивал у мамы, почему хомячок так долго спит. Он не заболел? Может, его покормить или подержать на руках? Но мама успокаивала мальчика, говорила, что хомячок просто устал, ведь многие хомячки предпочитают днём спать, а ночью бегать, уж мама-то это точно знала.