– Потом дорешаем, сначала чай.
Это Вадиму понравилось. Он закрыл тетрадь, отодвинул её в сторону, подальше.
Съели по конфете.
– Вкусные…
– Угу-м… – ответил Серёжа, развернул ещё одну и добавил: – А я когда вырасту… открою конфетную фабрику. Хочу свои конфеты придумывать.
Вадим задрожал от смеха, но племянник сказал серьёзнее:
– Я не шучу.
Дядя улыбался, не верил, поэтому Серёжа достал из портфеля дневник.
– Посмотри сам.
Вадим открыл случайную страницу.
Математика – «5», География – «5», Литература – «Молодец, 5!»
– Листай дальше, – попросил Серёжа.
Дядя листал, смотрел. Почерк аккуратный, четверки-пятерки, в каждой графе – домашнее задание. Приятно сделалось. Он улыбнулся и сказал:
– Ты молодец.
– Стараюсь… – протянул Серёжа и, убирая дневник, добавил: – … чтоб как ты не быть.
Вадим замер.
– Как я?.. – спросил шёпотом, не хотел, само вырвалось.
– Ну… чтобы в мусорке не рыться…
По спине холодок. Вадим увидел на брюках пятно, вспомнил про грязь под ногтями, сжал кулаки. Руки бы в карманы спрятать, но куртка далеко. Убрал их под стол.
– Серёжа… Я же не роюсь. Я машину вожу, с мусором. Это другое.
Серёжа посмотрел внимательно на дядю. Он не заметил разницы. Только улыбнулся и сказал:
– А-а. Ну понял.
Помолчали. И тут:
– В-а-а-д-я-я-я… – вспомнил племянник. – У мамы другие конфеты есть. Хочешь?
Дядя кивнул.
Серёжа убежал на кухню. «Где конфеты? – думал он. – Белые, кокосовые, что маме подарили». В холодильнике – нет, в корзинке – пусто. Прошёлся по всем шкафам. Нашёл. Серёжа открыл коробку, взял горсть конфет и побежал назад, но в коридоре замер.
Дядя торопливо обувался.
– Вадь?.. – протянул племянник. – А ты куда? А чай, а дела ваши…
Дядя улыбнулся.
– Мне друг позвонил. Просил помочь. Я потом зайду…
Серёжа заходил из стороны в сторону.
– Другу?.. – волновался он. – Тогда давай я и другу дам конфет?
– Давай.
– Ты пока эти возьми, – и сунул их в дядин карман.
На кухне Серёжа задумался. Если все конфеты отдать, то мама будет ругаться. Ей ведь подарили. Что делать? Серёжа махнул рукой, взял коробку и побежал в коридор с криками:
– Вадим, а ты Новый Год… – осёкся, спросил тише. – Вадь?..
Дверь качается от сквозняка, на тумбочке лежат конфеты.
Серёжа подошёл ближе, выглянул в подъезд. Услышал, как гудит лифт. Он постоял ещё немного, подумал, может дядя вернётся? Нет, совсем ушёл. Лифт закрылся на первом этаже… там и остался.