Судья Аластор Уолден оказался очень худощавым мужчиной лет пятидесяти, о чем говорили его сильно впалые щеки, короткие седые волосы, сильно выпиравший острый подбородок, крючковатый длинный нос, тонкие губы и небольшие глаза, строго и скучающе оглядывающие всё вокруг.
– Так зачем Вы звали меня, Аластор? – спросил капитан, когда они прогуливались по балкону.
– Видите ли, капитан Уильям, – начал судья, – я неслучайно вызвал именно Вас, так как весьма наслышан о Ваших подвигах и успешной службе в городе N. Я решил, что именно такой смотритель за порядком мне и нужен.
– Рад стараться, я не подведу Вас, – ответил капитан.
– Вы когда-нибудь были на войне, Уильям? – вдруг поинтересовался судья Аластор.
– Разумеется, Ваша Честь, – отвечал Уильям.
– Битва при Тьюксбери, я полагаю, – сказал судья.
– Так точно, Ваша Честь, – кивнул капитан.
– Так вот, Вам придется снова отправляться на войну…
– Но как же так? Ведь я только приехал.
– Нет, нет, капитан, Вы не так поняли, – мягко улыбнулся судья. – Поле битвы перед вами, – он показал ладонью на город, который хорошо был виден с этого балкона.
– Не понимаю, Ваша Честь. Я должен убивать невинных граждан?
– Нет же. Нет. Подумайте хорошенько. Вот уже много лет, как я гоняюсь за колдунами и ведьмами, которые заполонили этот город и нарушают всеобщие правила, прежде всего, Завет. Они сеют смуту в умах мирян и являются посланниками самого Дьявола, искушают людей, пробуждая в них низменные инстинкты. Люди начинают терять веру в Бога и его могущество, а мы теряем власть над людьми. Вы понимаете, о чем я говорю, капитан?
– Да, Ваша Честь.
– Уже несколько лет я истребляю их изо всех сил, но их мракобесие процветает, и невесть откуда берутся новые и новые колдуны! Я уверен, что у них где – то в городе есть лазейка, где они прячутся. Вашей задачей будет найти её и ударить в самое сердце их преисподней!
– Слушаюсь, судья. Я не подведу Вас! – сказал Уильям.
– Очень хорошо, капитан. А теперь предлагаю выпить со мной вина.
– Не пью на службе, Ваша Честь.
– А Вы мне нравитесь, однако. Я недооценил Вас. Ну, что ж, как Вам будет угодно, – согласился судья.
Судья направлялся к собору. Он перекрестился перед главным входом, как полагается, и вошел через парадную. Перед ним открылся наос, окруженный по бокам колоннами и заставленный загородками, перед которыми верующие стояли на коленях и молились. Подальше в трансепте стояли ряды свечей, а в конце был расположен алтарь. Судья встал на колени перед свободной загородкой, перекрестился и начал молиться. В конце молитвы он снова перекрестился и поднялся на ноги.