Этот период явился важным этапом в развитии языков. В неолитический период и особенно во время энеолита происходит оформление многих из нынешних языковых семой. В западной части полосы, занятой южными племенами скотоводов и первыми земледельческими очагами, сложилась семито-хамитская семья языков. Центром ее, как можно предполагать, явилась Сахара, или, точнее, северная часть Африки, еще в то время, когда эта область была более пригодна для обитания. Со временем племена, говорившие на языках семито-хамитской семьи, расселились в разные стороны: не позже V – IV тысячелетий до н. э. Аравийский полуостров заселили семиты, составившие скотоводческое население Передней Азии; а в долине Нила осели и перешли к земледелию, вероятно еще в начале неолита, близкие по языку к семитам египтяне; север Африки заняли племена берберо-ливийской группы языков; саванны и нагорья северо-восточной части Африки и верховья Голубого Нила заняли пастухи и охотники, говорившие на языках кушитской группы; к югу от Сахары распространились племена, говорившие на других языках той же группы. Области, где расселялись последние две группы, примыкали уже вплотную к областям обитания носителей языков, принадлежавших к языковым семьям Центральной и Южной Африки.
Народы, говорящие ныне на языках семито-хамитской семьи языков, принадлежат к самым разнообразным антропологическим типам – от европеоидов до негроидов, то есть происходила постоянная метисация различных племен и народов.
Формирование индоевропейцев относится к степям от Южного Урала до Алтая. Ныне в состав этой семьи входят языки индоиранские, славянские, балтийские, германские, романские, кельтские и другие.
Также очагом пастушеских племен, начавшим играть большую роль в истории значительно позднее, была Центральная Азия; она была центром распространения близко родственных между собой тюркских и монгольских языков.
Но не только пастушеские племена образовывали определенные, широко распространенные языковые семьи. Их возникновение было неизбежно всюду, где было возможно расселение племен. Восток Азии был центром распространения синотибетских языков, к которым принадлежат и современные языки Китая, Тибета, Бирмы и Вьетнама.
Свободно расселялись еще со времен мезолита однородные по своему культурному и этническому типу племена лесной зоны от Зауралья до Прибалтики; здесь, по всей вероятности, сложилась финно-угорская семья языков, в число которых входят ныне такие языки, как венгерский, марийский, мордовский, эстонский, финский, карельский и другие.