- Хм, - смутился лорд Адриэл.
- Кажется, они меня заметили: едут в мою сторону, - снова
раздался сверху голос младшего лорда. – Поднимайтесь наверх, отец,
я пойду им навстречу.
- Ни в коем случае! Это очень опасно. Рэйвен, спустись
немедленно! Точнее… Нет, стой на месте, никуда не ходи, я сейчас…
Лэйкери, да сделайте же что-нибудь, бездна Вас поглоти!
- Могу предложить разве что свою спину в качестве опоры, -
хмыкнул доктор, не торопясь, однако, опускаться на четвереньки. –
Вспомним молодость в кольчугах, протрем животами всю окрестную
грязь.
- А более цивилизованных предложений не найдется? – уже не на
шутку сердясь и беспокоясь, отозвался лорд Адриэл и примерился к
торчащим из склона корням. – Кто-нибудь, найдите, наконец,
веревку!
- Если мы ее вообще взяли с собой, - пробормотал доктор.
- Если не взяли, то сделайте, Лэйкери! Да хоть бы и из вашего
любимого походного костюма!
Дальше Лорд Рэйвен не слышал их перепалки. Он отошел от края
обрыва, миновал группу одиноко растущих кедров и зашагал по густо
поросшему цветущим разнотравьем лугу. Кузнечики шарахались от него
во все стороны, высокие метелки незнакомых злаковых трав то и дело
касались шеи, а трава цеплялась за сапоги, мешая идти. Рэйвен,
огладил ладонью пушистые кисточки, прищурился на солнце и глубоко
вдохнул медвяный аромат. Запах был одновременно родной и чужой:
вроде бы, тот же клевер цветет, те же ромашки и мышиный горошек, но
земля, видать, другая, и потому запах совсем не такой. А может
быть, дело было в том, что травы в его саду каждое утро садовники
щедро орошали водой, а эти дикие заросли боролись за жизнь под
иссушающим ветром и солнцем, деля каждую каплю росы. Рэйвен дошел
до куста полыни, отщипнул кусочек листа и растер в ладони.
Действительно, совсем другой аромат. И вид другой: дикая природа в
ее стихийном «непричесанном» состоянии. Рэйвену захотелось прилечь
в эту траву и послушать треск кузнечиков и шорох трав, но увы, он
поднялся сюда не за этим.
Темные головы местных хозяев хорошо были видны впереди – они
ехали верхом, и травы им нисколько не мешали. Лорд Рэйвен
остановился, дожидаясь, пока они приблизятся. Беглым взглядом
окинул отряд и насчитал пятнадцать человек – число немалое, но
однако и не настолько большое, чтобы принять его за боевую вылазку.
Тем более, что смертные держались в седлах расслабленно, и никто
даже и не подумал хвататься за оружие. Рэйвен тоже демонстративно
развел пустые ладони, показывая, что пришел с добрыми
намерениями.