Я набрал воды в электрический чайник и устало сел на любимый
стул.
Вот и всё. Это было моё последнее путешествие. Того, что я
получу от Никиты, с лихвой хватит, чтобы дожить оставшиеся годы,
попивая чай с выборгскими кренделями и изредка проводя экскурсии
для туристов.
— Покупатели уже в городе! — сказал Никита, входя вслед за
мной.
Я улыбнулся. Покупатели! Ну, и словечко!
То, чем мы занимались, было похоже на контрабанду. Но лишь
внешне. Археологические находки положено сдавать государству.
Именно это мы и делали. А государство представляла комиссия
экспертов одного крупного музея, который был очень заинтересован в
экспонатах с громкой историей. Работая с нами, музей получал
экспонаты, а мы — положенные нам по закону пятьдесят процентов от
стоимости. И все были довольны. Только бы артефакты были найдены не
на официальных раскопах.
Обычная серая схема, ничего особенного.
Я выложил медальон на стол. Луч света, упав из окна, отразился в
отполированном янтаре.
Никита подошёл и встал за моей спиной.
— Красота! — чуть слышно выдохнул он.
Я улыбнулся. Никита был одним из моих учеников. Когда его
назначили директором музея, он вспомнил обо мне и предложил схему
сотрудничества, которая не подвела нас ни разу за двадцать лет.
— Назначу встречу на сегодняшний вечер, Александр Васильевич! —
сказал Никита.
— Конечно, — согласился я. — Чем скорее — тем лучше.
Это ещё одно из правил. К находке лучше не привыкать, иначе
крепнет желание оставить её себе. Ведь ты уже потратил несколько
месяцев, а то и лет на её поиски! Копался в архивах, изучал
сохранившиеся документы. Сличал записи с устными легендами. Выезжал
на место, ошибался и начинал поиски сначала.
Когда Никита ушёл, я налил себе чаю. С бергамотом, как я люблю.
Расположился возле небольшого окна, глядя на залив, берега которого
покрывались зацветающей черёмухой и зелёными ивами. Поставил перед
собой блюдце с тонко нарезанным лимоном и маленьким ножичком.
Весна всегда была моим любимым временем года. А теперь — много
ли их осталось, тех вёсен?
Напившись чая, я сполоснул чашку и убрал её в сушилку. Гостей,
конечно, лучше встречать не здесь, а в зале, среди экспонатов — в
привычной рабочей обстановке.
Да и переодеться не помешает!
Я сбросил с себя удобную дорожную одежду. Быстро принял душ за
маленькой дверцей. Провёл рукой по щекам, на которых уже проступила
седая колючая щетина, и махнул рукой. Сойдёт и так! Пригладил
небольшую бородку, которая придавала мне чрезвычайно интеллигентный
вид.