Мы проехали через ворота первого обвода стен и сошли с
колесницы. Сразу заметно, что поместье у Фальвуса не для дохода.
Виноградников мало, зато много декоративных садов, статуй и
фонтанов. Деньги приходилю сюда с моря, оседая на земле налетом
роскоши.
Поместье Нементилов поглотило много соседей. Однако купленые
особняки не стали сносить, слегка перестроив и украсив некоторые из
них. В итоге за пределами центрального поместья расположились еще
пять крупных домов, где проживала часть многочисленных
родственников из всяких ответвлений основной линии наследования. У
большого Фальвуса была большая семья.
Около первых ворот нас встретил Рубий Нементил, которого тоже
собирались определить ко мне в легаты. Правда едва ли он сам жаждал
такой карьеры. Складывалось ощущение, что Рубий меня побаивался. Он
поприветствовал гостей и предложил нам взойти на паланкин, который
несли аж двадцать человек. Я решил, что пройдусь пешком. Рубий
провел нас через обширные владения Нементилов к центральному
особняку, который больше смахивал на дворец. Столичная аристократия
обычно строила себе довольно однообразные виллы. Какие оргии и
темные колдунства творятся внутри - не важно, но снаружи все должно
быть согласно традициям. Фальвус же на правах провинциального
выскочки допускал много вольностей. Его поместье отдавало восточным
колоритом. Особенно им фонило от трех высоких, округлых башен с
куполообразными крышами.
Когда перед нами открылись ворота третьего обвода стен, то
грянула музыка. Вся дорога до центрального поместья была усыпана
цветами, а по обеим ее сторонам, подняв оружие, стояла
интернациональная стража. В тени экзотических деревьев притаился
целый оркестр. Стилион поглядывал на все это с оттенком
снисходительного, в чем-то даже доброжелательного, но таки
презрения. Мол: "Провинция-с, что с них взять. Переходное звено от
истинного имперца к варвару".
Наконец наша процессия добралась до просторного внутреннего
двора главного поместья и, пройдя там меж рядов колонн и статуй,
очутилась у парадного подъезда. Нас встречал аж лично Фальвус.
Учитывая его габариты, на фоне охранников и слуг он казался
фантастическим существом. Каким-то богом плодородия или
чревоугодия. Его сложный наряд пестрил десятком цветов, среди
которых преобладали тёмно-зелёный, пурпурный и золотой. Смуглое
лицо расплывалось в слащавой, гостеприимной улыбке.