– Он потомок чрезвычайно славного рода, восходящего к древним
царям Шадда и заодно стратег, если кто-то еще не заметил. Как вы
все знаете, несмотря на блестящую победу Михаира в степях
Бер-Шадда, ситуация на Востоке остается крайне трудной. Я бы даже
сказал - печальной. Эта военная кампания словно бездна поглощает
наши силы и ресурсы. Лучшие сыны, а также не лучшие дочери Империи
страдают и гибнут от рук коварного врага.
Не лучшие дочери? Намек на моих телохранительниц был
очевиден.
– Мне кажется, что проблему пора решать кардинально. Иначе, даже
в случае успешного продвижения, нам грозит тяжелейшая многолетняя
кампания с множеством осад и битв в неприятном засушливом климате.
Что скажете, уважаемый Михаир? Вы согласны с моими доводами?
– Ваши доводы очевидны и верны. – скупо ответил я.
Расточать словесный яд настроения пока не было, а обычным сейчас
не воспользоваться.
– Прекрасно! – улыбнулся мне Сандис. – Некого взаимопонимания мы
уже достигли. Идем дальше. Я предлагаю иное решение конфликта. Шадд
и Сейд не вернутся в статус провинций, но обретут царей, зависимых
от нас и получивших свои венцы из рук Императора. Вместе с этим они
обретут широкое самоуправление под имперским протекторатом. Если
все пройдет удачно, то эти территории мы начнем потихоньку
экономически и политически возвращать. Шаг за шагом. Никакой
спешки. В конце концов цари Шадда и Сейда превратятся в имперских
наместников. Таким образом мы одновременно прекратим войну,
удовлетворим потребность людей Востока в самоуправлении и вернем
свои территории. Как вам такой план?
– А претендентом в управляемые цари Шадда будет этот ваш друг? –
спросил я.
– Кандидатуры лучше нам не отыскать. – ответил мне Сандис. –
Покорд и происхождением, и способностями подходит. Он часть жизни
провел среди аристократии Шадда, а другую часть в Столице. Этакий
мост между нами и Востоком.
У меня возникло странное ощущение. Либо я чего-то не понимаю,
либо Сандис несёт какую-то бессмысленную чушь. Автономия Шадда и
Сейда? Окей. А вы не в курсе, что мы еще нифига не победили? Я
снова вступил в разговор.
– Ксерион для шаддинцев не просто царь царей, а священная и
божественная фигура. Я не представляю как можно сместить его
политическим путём, пообещав кому-то автономию. Он и его армия это
угрозы, которые придётся уничтожить. А что там потом делать с
Шаддом это вопрос не сегодняшнего и даже не завтрашнего дня. Не
люблю делить шкуру неубитого медведя. А медведь не то что пока жив,
но даже и не ранен как следует. Вы согласны с моими доводами?