— В добрый путь! — хором ответили деревенские и толкаясь,
бросились к изгороди, чтобы три раза старательно постучать. Бедная
изгородь затряслась, как осиновый лист на ветру. С облегчением
вздохнув, я запрыгнул на выделенную мне лошадь: наконец-то мне не
будут напоминать о моём проклятом ОКР и убеждать всех, что оно
волшебное!
Но только я об этом подумал, как несколько охранников постучали
по сёдлам и парочка слуг тайком повторила за ними.
— Невежды, — презрительно бросил возничий с приметным шрамом на
полщеки. — Верят во что ни попадя. Хорошо хоть, за приметы денег не
берут, а то эти бы уже давно разорились.
— Поговори мне! — с угрозой прорычал один из суеверных
охранников.
Признаюсь, что в путь я выдвигался с предвкушением. Ожидал
чего-то увлекательного, интересного. В конце концов, я никогда не
ходил в походы — всё работа, работа и работа — и для меня поездка
на лошади, да ещё за тридевять земель, была чем-то новым,
бодрящим.
Чтобы разочароваться, мне хватило суток.
Лес, лес, лес, лес, лес, лес, лес… Бёдра через шесть часов
горели огнём. Я почему-то думал, что тело Древнего даёт бонус в
виде крепких мышц — выглядят-то они рельефно, любой бодибилдер
позавидует! А по факту оказалось, что с непривычки мышцы болят, как
на следующий день после жестокой тренировки — и годового перерыва.
Всё-таки надо было отжиматься и приседать, надо.
Так что я решил не терять время даром — а его у меня было в
запасе довольно много, около недели, — и на второе утро подошёл к
Брану с просьбой, чтобы он разрешил начальнику охраны тренировать
меня на привалах. Пришлось, конечно, выложить за частные уроки одну
красную монету, но это того стоило.
Каждый вечер, когда караван останавливался, а Квиннель — так
звали начальника охраны — распределял своих подчинённых в караул,
мы ужинали, находили просторный пятачок недалеко от костра и
сходились в поединке. Ну как сходились… Квиннель не давал мне
продохнуть — атаковал палкой, от души мутузил, ругал за
невнимательность и заваливал наставлениями.
Руки держи выше!
Защищай лицо и шею!
Не замахивайся косой так сильно, иначе улетишь вместе с ней!
Почему кинжал не кинул? Они тебе для красоты?!
С меня семь потов сходило. Но в добавок, весь процесс осложнялся
тем, что я старался случайно не покалечить человека, если вдруг он
отвлечется и одна из моих атак пройдет... А Квиннель, зараза,
ухмылялся как заправский садист и заваливал заданиями. Каждую
тренировку я заканчивал силовыми упражнениями и растяжкой.
Наверное, я нарушал всевозможные фитнес-законы, но мышцы, словно
обрадовавшись физическим нагрузкам, перестали болеть. Всё-таки
Древний — это не хухры-мухры, молочную кислоту как быстро
переработал.