— В вашем городе больше не осталось монстров, — сообщил Учитель
и потребовал: — Оплата.
Сухонький старичок выбежал к нему и сунул в руки мешочек с
монетами. Учитель развернулся и пошёл прочь, никто его даже не
поблагодарил. Дзен поспешил следом. Когда они отдалились от города
на несколько часов и ступили на узкую дорогу, тянущуюся сквозь
пшеничное поле, над их головами вспыхнул крохотный красный огонёк и
из него вывалился свиток.
— Читай, — коротко бросил Учитель.
Дзен послушно поднял и развернул свиток.
— Орден Чести уведомляет всех своих воинов, — начал он, — что
Древний сбежал из своего заточения. Каждому воину Орден Чести
присылает специальный амулет, который поможет отследить цепи,
созданные Леонидом Спасителем. Орден Чести разрешает своим воинам
охотиться на Древнего в свободное от заданий время. Распорядитесь
своими жизнями мудро!
— Сначала твоё задание, — произнёс Учитель и пошёл как ни в чём
не бывало дальше.
— Что? — ошарашенно воскликнул Дзен. — Но не лучше ли будет
собраться всем вместе и напасть на Древнего скопом? Это же...
древнейшее чудовище! И оно ходит на свободе, мало ли, каких дел
наворотит…
Без предупреждения Учитель ударил его по голове рукоятью меча.
Глаза Дзена залило кровью.
— Какая в этом честь? Нападать на него стаей, как безродные псы
нападают на благородного волка? Мы сами уничтожим его, и наша
победа станет великим подвигом!
— Но... если мы не справимся... невинные люди…
Учитель пнул его в живот.
— Не справимся?! С таким настроем Древний точно полакомится
твоими кишками! Мы точно прикончим его! А потом весь Орден признает
нас величайшими воинами! — он гневно указал не него пальцем. — Но
сначала ты докажешь, что чего-то стоишь, и пройдёшь испытание! Я не
буду таскать за собой балласт! Тем более на охоту за Древним... У
нас ещё есть немного времени.
Дзен хотел было возразить, но промолчал. В конце концов, в Орден
Чести он пришёл не из-за великих целей. Он просто хочет стать
сильнее и убить отца.
Пульсар? Четвёртая ступень развития из шести? Да это же
настоящий монстр!
Адреналин забурлил в крови, сердце бешено стучало, а тело
подрагивало, словно желая битвы. Несмотря на это, меня охватило
неестественное хладнокровие. Я посмотрел на труп рыжего Флурина и
подумал: “Минус один”. Всего охраны было тринадцать человек, теперь
— двенадцать. Плюс я. За нашими спинами плакали и причитали слуги,
лошади испуганно ржали и косились на лес, пытаясь вырваться из
упряжки.