– Давай сюда! – Лена забрала из его рук сетку.
Сергей повернулся к Свете:
– А между прочим, у меня тут дом большой. Нам с Ленкой и в детстве не было тесно, и потом тесно не будет. Не то что в городской квартирке. И огород у нас есть, и сад – еще дедом посаженный.
– Ты что, все слышал, да? – охнула Света.
– Да, извини, я не специально…
– Ну и на здоровье! Ладно, режьте тут все сами, а я во двор тете Оле помогать. – И Света убежала из кухни.
Лена и Сергей остались одни.
– Не слушай ее, она балаболка, глупости несет. А я люблю тебя, давно люблю. – Он подошел и обнял Лену за плечи. Вдохнул ее запах. – Всегда любил – и всегда любить буду!
Но она осторожно повела плечами, чтобы освободиться из его объятий.
– Я знаю…
Лена хотела уйти, но Сергей догнал ее.
– Слышишь, потом народ набежит, времени и не будет. Вот, это тебе.
Он протянул Лене колечко. Небольшое, но золотое.
Лена улыбнулась, надела на палец, поцеловала Сережу.
– Носить буду не снимая! Потому что ты мне нужен, и больше никто. Так ведь бывает?
Сергей ласково притянул ее к себе. Но она снова увернулась.
– Погоди, а то ведь тоже забуду!
Лена сняла с шеи простой крестик на суровой нитке.
– И ты носи и не снимай. Пусть он тебя хранит.
Сергей поцеловал крепко невесту.
– Спасибо, спасибо тебе, родная. Если ты со мной – ничего не страшно.
* * *
Снаряд разорвался, и осколки полетели во все стороны. Испуганный солдат Серега, прячась в окопе, все сильнее вжимался в землю. Войны боялся, но воевал. Потому что знал: так надо. Потому что дома его ждут мама и Леночка. И хоть рвались кругом снаряды, он почти каждый вечер писал домой письма.
«Дорогие мои мамочка и Леночка! Мои самые любимые и ненаглядные! Я жив и здоров. Я вернусь к вам. Мы с Ленкой поженимся и детей нарожаем. В большой комнате собираться будем по вечерам вместе. И чай пить с малиновым вареньем, которое Ленка варит лучше всех на свете…»
И каждый день с радостью Лена читала вслух эти письма Ольге. И следила за сводками, чтобы знать, как идет эта война! И молилась по вечерам о том, чтобы жених ее вернулся целым и невредимым.
Лена сидела на лавочке у дома и читала письмо Сергея, когда к калитке подошел Петя – ее выросший брат. Здоровенным стал, но таким же кудрявым остался, как в детстве.
– Ленка, открывай!
Лена побежала к калитке.
– Петя, братик, я ж тебя целый месяц не видела.