На форуме было нескучно! Но временами Ирина чувствовала себя невежественной неофиткой, попавшей на пиршество посвященных масонов, и ей становилось не по себе: казалось, будто она заняла чье-то чужое, не свое место. Но все закончилось хорошо. Ирина взяла интервью у прославленной летчицы, которая оказалась в общении простым, открытым человеком. Марина Лаврентьевна откровенно ответила на все вопросы. Даже призналась, что вышла замуж за космонавта Поповича не по любви, а по велению партии и правительства, что стало «изюминкой» интервью, опубликованного позже в газете «Воскресный вестник». Именно интервью с прославленной летчицей и сыграло впоследствии в жизни Ирины свою необычную роль, кардинально изменив ее судьбу. Но это произошло много позже и заслуживает отдельного повествования.
А тогда последний в двадцатом веке Межгалактический форум уфологов закончился очень даже по-земному, по-человечески – роскошным банкетом. Под августовским небом с крупными гроздьями звезд были накрыты длинные столы со всякой снедью и горячительными напитками. Ирине не верилось, что она вот так запросто сидит рядом и пьет водку с символами уходящей эпохи. Знаменитый актер травил анекдоты и рассказывал про свое украинское детство. А прославленная летчица как о чем-то совершенно обыденном и повседневном вспоминала о встречах в небе с неопознанными летающими объектами во время испытательных полетов. «Правда, – добавляла она после каждой истории – «мы, конечно, подписку давали о неразглашении этих сведений. Но мне можно: я уже на пенсии».
Хорошо быть всего лишь почетной пенсионеркой своей страны и бабушкой своих внуков: можно говорить о чем угодно. А уж Марине то Лаврентьевне было, что рассказать людям!
Водка в большом количестве и падающие августовские звезды над головой сделали свое дело. Вечер удался и остался в памяти Ирины на всю жизнь.
А на следующий день предстояла поездка в музей – городище Аркаим…
***
Комфортабельный «Икарус» был заполнен полностью. Желающих ехать в Аркаим оказалось много. Даже литературный критик Лев Аннинский, имя которого Ирина знала по университетскому курсу современной советской литературы, и который тоже каким-то удивительным образом оказался на этом шабаше ведьм и колдунов, даже и он сел в автобус вместе со всеми.