По канонам научного познания накопление информации сопровождалось обнаружением загадок и тайн, которые предстояло объяснить и тем самым внести новый вклад в неисчерпаемый процесс изучения человеческого существа. К их числу относятся уникальный феномен появления человека на Земле, рудиментарные органы, загадочный жировой компонент у младенцев, асимметрия в строении человеческого тела, удивительный мир близнецов, связь между формами телосложения, типом характера и профессией, красота лица и тела, предрасположенность к определенным видам спорта, генетическая обусловленность таланта и гениальности. Все эти вопросы составляют основное содержание настоящей книги.
Представим сценическую картинку, когда шекспировский герой Гамлет, прочитав книгу, подобную этой, обращается к своему ученому другу: «Мой милый Горацио, в антропологии есть столько загадочных вещей, какие и не снились нашим мудрецам». Путь к развитию научного познания нельзя изобразить прямой линией. На этом во многом не изведанном и неисчерпаемом для науки пути находится антропология, а с грифом «занимательная» приобретает особый интерес для каждого, кто расположен к чтению литературы подобного жанра.
Появление человека на Земле
Современный человек – завершение ряда эволюционных направлений, которые начинаются у приматов, не принадлежащих к гоминидам. Все в общем согласны с тем, что эволюция человека слагается из двух процессов: органической эволюции и культурной эволюции.
В. Грант
Предварительные замечания о вымыслах и реальности
Случайным или закономерным событием было появление человека на планете Земля? Вопрос этот занимал воображение еще нашего далекого предка, который размышлял над ним, устремив взор в космическое пространство, и в более приземленном виде обратил внимание на отличие своих собратьев от животных и в то же время подметил сходство с ними. Не случайно у первобытных племен появилось почитание животных, как правило, объектов охоты, и домыслы о некоторых из них в образе прародителей человеческого существа. Пусть и наивные представления, но они были ближе к действительности, чем совершенно фантастические догмы о божественном сотворении человека или пришествии его из далеких космических пространств. Наши исторические предки оставили на память изображения собственного облика в художественном искусстве на стенах пещерных музеев, где можно увидеть элементы сходства с головами животных.