– Сколько стоит этот человек? – неожиданно спросил молодой мужчина с темной бородой, теплыми и добрыми глазами, у его поработителя.
Жирный торговец, сидевший до этого в тени пальмы, оживился, подошел к ним.
– Всего тридцать золотых монет, – с неприятной улыбкой на лице произнес работорговец.
Небритая борода у него заплыла жиром. Почти с ненавистью Барвин посмотрел на покупателя, а затем на торговца.
– А ребенок сколько стоит? Это его дочка? – опять спросил мужчина, в багряном плаще, в чистой рубашке и широких бархатных штанах.
Непродолжительное время торговец молчал, осматривал, в каком состоянии находится девочка. Аппетитно поглощая куриный окорок, он что-то пробормотал. Стал грубо лапать ребенка.
– Не смей ее трогать! – взревел Барвин, неловко бросаясь на работорговца.
– А ты отвратительный вонючий раб, еще смеешь тут сопротивляться, – заорал в ответ работорговец.
Двое моряков немилосердно стали бить розгой провинившегося раба. Девочка заплакала.
– Хватит! – почти закричал покупатель. – Я куплю их обоих.
Барвин с кровоточащей спиной сидел на горячем песке. Мысль о свободе была единственной у него.
– Пятьдесят золотых! – уже успокаиваясь, произнес торговец.
Молча, мужчина отчитал деньги и отдал их продавцу людьми. Затем они отошли в тень пышных растений. Вначале их новый хозяин молча разглядывал Барвина, его дочку. Затем он стал его расспрашивать.
– Ты понимаешь мою речь? – спросил его покупатель.
– Да, – угрюмо ответил раб.
– Хорошо. Я купил вас, чтобы подарить вам свободу. Но сначала я должен тебе рассказать о себе, о колыхающейся лазури.
Голос его звучал успокаивающее на пленников.
– Меня зовут Гури. А тебя как?
– Барвин. Дочку зовут Пальмира.
– Хорошо, Барвин, обещай мне, что когда я отпущу тебя, ты не причинишь никому вреда, не убежишь. Ты будешь, свободен, но сначала выслушай меня.
Раб почувствовал к этому человеку чувство благодарности, ему можно было доверять. Он не был похож на других. Казалось, глаза Гури светились какой-то необычной теплотой.
Через минуту руки и ноги Барвина и его ребенка были освобождены от оков. Изумленные прохожие с опаской поглядывали на богатого чудака Гури.
– Я хочу показать тебе мир лазурного неба. Для этого достаточно протянуть свою руку навстречу свету, солнцу.
Барвин неуверенно протянул свою руку солнечному свету.