Пригласил. Не показалось же, правда? Я перебирала наш короткий разговор в памяти и таяла. Выходит, не отпугнула, наоборот, заинтересовала? Может, переименовать пособие в «Как привлечь мужчину безумным поступком»? Один способ точно знаю. Не, не о школе же он позвал поговорить. Или нет? Ледяной водой окатило: что, если да? Вдруг просто хочет Настины успехи обсудить, а я ему не интересна? Но тогда почему ужин? Потому что днём работает, дурочка. Настроение упало.
Почему так сложно? Что надеть, если это просто деловая встреча? В пятницу. Вечером. Ну да, обычно именно тогда встречи и назначают. А может, у него остальные дни загружены…
— Забей, — посоветовала Ленка в среду. — Просто забей и выжми из этого вечера максимум. Даже если просто о школе хочет поговорить, ты что, не знаешь, как тему перевести?
— Знаю, — ответила я уныло. Меня швыряло от восторга и предвкушения к унылому осознанию — ничего серьёзного от этого вечера ждать не стоит. Подруга из лаборатории на белый свет не выходила, по телефону много не обсудишь, и к пятнице нервы были на пределе. Я даже на Леви сорвалась за то, что наложил кучу мимо лотка, а он, в отместку, всю ночь спал на кухне. Обиделся.
Весь день на часы смотрела, изнывая от нетерпения и неизвестности: он так ни разу и не написал. Может, всё отменилось? Может, забыл, и лучше позвонить и напомнить? К пяти уже сидела, как на иголках. Ни на что особо не рассчитывая, искупалась, побрилась, платье выбирала с час, не меньше. И пропустила сообщение:
Я заеду в семь. У нас всё в силе?
Сердце как подскочило к горлу, так там и осталось до семи, когда я из дома вышла и заметила знакомую машину. Виктор сидел внутри, но, заметив меня, вышел. Дыхание перехватило: какой он всё-таки… Поразительный. Другого слова не подобрать. Пальто до колена делало его ещё выше, волнистые волосы шевелил ветер, в глазах улыбка. И на губах — тоже. Пока я дорогу переходила, он из машины букет достал, протянул с лёгкой улыбкой:
— Это вам.
Я зарылась носом в пушистые пионы — достал же где-то в октябре! Значит, всё-таки свидание!
— Может, на ты перейдём? — предложила, когда он дверь открыл.
— Может, — кивнул он, трогаясь с места. — Как прошла неделя?
Вот так, просто и буднично, мы говорили о ничего не значимых мелочах, словно знакомы всю жизнь или живём вместе года три, не меньше. И в ресторане разговор продолжился, постепенно становясь глубже, с подтекстом, который, возможно, только я видела.