– А почему нельзя собраться и покончить с ним? – удивилась Света.
В своё время я задавал Леонарду точно такие же вопросы.
– Большинство правителей Астера живут по принципу: моя хата с краю, – я развёл руками. – Единственный раз, когда соседи откликнулись на призыв, чуть не закончился поражением армий Мрака: король Алькасара Седрик Конфидион перебросил войска с Тутума на Морсус. Объединённые силы проиграли, но виною стала не их подготовка, а подлое предательство моего предшественника – Искар переметнулся на сторону Мрака.
– Погоди, Филипп! – нахмурилась Света. – Так Искар предыдущий избранник зеркала? Его тоже нашёл Леонард?
Я кивнул.
– Как всё запутано. Прямо «Санта-Барбара»… И что дальше?
– Морсус захватили армии Мрака, а на трон Алькасара сел младший брат Седрика – Хамиш, герцог Артийский. Он стал регентом до совершеннолетия племянника – принца Фредегара. Помогает герцогу советник Синмар.
– А Леонард? – разволновалась сестра.
– Поскольку он привёл Искара на Астер, то большинство считает его пособником Мрака – Хамиш объявил старца в розыск и обещал немалую награду за поимку.
– Бедный Леонард Бенедиктович. Ох, и роль ты ему отвёл!
Я виновато потупился. Вряд ли бы Свету удовлетворил ответ: «Я здесь ни при чём».
Она поднесла к губам чашку, затем поняла, что она пуста.
– Я попрошу ещё кофе. Ты будешь?
– Гулять, так гулять, – усмехнулся я.
И вновь запах кофе приятно щекотал ноздри. Да, отвык я от него на Тутуме. Соскучился.
– Ты упоминал каких-то нелюдей, чем они отличаются от нас?
– У них сине-фиолетовый цвет кожи и лица злобные. Внешне напоминают зомби.
Света наморщилась – она никогда не любила фильмы про зомби.
– А ещё кого-то встречал из других народов?
– Конечно, – воскликнул я. – Гномы, орки, данки, рапсиды, даже одного кхара видел. К примеру, с Хани познакомился, когда ею гоблины собирались пообедать. Мы с Леонардом держали путь в Бронкастер, столицу Алькасара, и тут услышали девичьи крики. Не задумываясь, пришпорил коня. Я же…
– Потомок графа Девиера! – закончила за меня сестра, улыбаясь.
– Благодаря недюжинным колдовским способностям Леонарда мы отбили Хани у банды гоблинов-людоедов. И колдун приставил рыжеволосую девчонку ко мне. В последующие несколько месяцев я ни разу не пожалел об этом: при бесконечном списке недостатков Хани стала надёжным другом.