Забрав со стола разноцветные конверты, большинство собравшихся
предпочло не задерживаться в комнате и поспешило воспользоваться
пожеланием главы их Ордена. Последний из оставшихся за столом уже
успел сделать пару шагов в сторону выхода, но внезапно остановился
и слегка наморщил лоб, глядя на стоящий в центре стола макет
планеты. Какой-то неуловимый то ли подвох, то ли изъян заставил
мужчину напрячься и не дал ему покинуть темнеющий зал вслед за
остальными. Вернувшись, мужчина облокотился на стол руками и
максимально приблизил лицо к огромному шару, чьи очертания в свете
гаснущих факелов меркли с каждым мгновением. С полминуты
рассматривая импровизированный глобус со всех сторон, он определил
причину своей неожиданной задержки, которая должна была сразу
броситься в глаза, если бы все присутствующие не воспринимали этот
круглый предмет просто как часть интерьера. Не желая остаться в
одиночестве в огромной темной комнате, мужчина быстрым шагом
преодолел расстояние, отделявшее его от выхода, и на прощанье
бросил последний взгляд на искусственный шар, изображающий Землю.
Даже отсюда было видно, что вращается он вокруг совершенно иного
полюса.
Фондю было, как всегда, великолепным, а вот сосисками из
телятины в этот раз побаловать себя не удалось. Причину отсутствия
традиционного блюда в ресторане внятно объяснить не смогли, но
предложили взамен тончайшие кусочки отборной телятины в нежном
сливочном соусе с шампиньонами. Замена была действительно
достойной, мужчина остался в полном восторге и в качестве признания
заслуг заведения на прощанье прикупил две бутылки цюрихского
«Шардоне». Путь в поезде ожидался долгим, а сухое вино, как
правило, действовало на путешественника лучше всякого
снотворного.
Крепко сжимая в одной руке ручку светло-коричневого портфеля, а
в другой - деревянный футляр с вином, мужчина вышел на улицу.
Вытянутые облака, чем-то отдаленно похожие на отсутствующие в меню
сосиски, быстро двигались по направлению к железнодорожному
вокзалу, до которого было буквально несколько сотен метров.
Пропустив два конных экипажа, сытый путешественник перешел на
другую сторону улицы и двинулся вслед за ними. Редкие прохожие
неспешно передвигались в обоих направлениях, не обращая никакого
внимания на неприметного мужчину в обычном дорожном костюме с
портфелем и ящиком. Путешественник не первый раз бывал в Цюрихе и
неплохо знал этот город, а тем более, этот маршрут. Неспешно
двигаясь в своем направлении, он пытался обнаружить, что изменилось
в тех или иных деталях домов и улиц. Здесь добавились вазы с
цветами, вот тут вместо хлебного магазина появилась вывеска
табачной лавки, а в этом месте шел ремонт, и окна зияли пустотой и
неопределенностью. Но в целом перемен наблюдалось мало - Швейцария
всегда славилась своей стабильностью и консерватизмом.