Он долго молчал, глядя себе под ноги. Потом всё-таки поднял их на меня и прошептал:
– Спасибо. Я бы не вынес…
– Мне тоже так показалось. Но Заклятья Забвения долго не живут, даже самые радикальные, если иметь дело с могущественным магом. У меня оставалось около пяти лет, и если бы вы не начали действовать, мне пришлось бы вскоре покинуть академию.
– Нам всегда очень нравился ваш предмет!
Парень выпалил это так неожиданно, что я даже остановился. Было очень приятно: ведь подобное говорят, почти всегда имея ввиду манеру преподавания предмета.
– Я никогда не был таким смелым, как ты… как вы трое! – помолчав, отозвался я.
– У нас не было выбора. Почти не было.
Дальше мы шли молча. Солнце уже закатилось за горы и вокруг начало стремительно темнеть. Пройдя ещё с полмили, мы начали готовиться к ночлегу в небольшой пещерке, пробитой дождевыми потоками в огромном валуне – теперь я не был против любой предосторожности. Найт сам установил Заклинание Тёмной Завесы и принялся угощать меня припасами из сумы Мага Лесов. Мы непринуждённо беседовали перед сном о наших общих друзьях и врагах, искренне желая помочь и увидеть невредимыми одних, и окончательно победить других. Рано или поздно.
9. Проклятья и нежданные гости
– Пора, – я тихо прикоснулся к его плечу. Солнце уже встало и звало в путь. Нэйтис резко сел и, только оценив ситуацию, позволил себе эмоции: улыбнулся и поздоровался. Быстро собравшись, мы снова двинулись через бескрайние просторы Долины Западных Камней.
Пройдя несколько часов, я почувствовал нарастающее беспокойство.
– Что-то приближается. С юго-запада.
Он понял меня с полуслова. Начал всматриваться в указанную сторону, высоко вскинув руки над головой.
– Ничего не чувствую, – наконец устало прокомментировал он.
– Просто слишком далеко. Но это проклятие мне знакомо.
– Второй Шит выдержит?
– Определённо. Но это не для того нужно, чтобы принести нам ощутимый вред. Твоей кровью можно руководствоваться только на небольшом расстоянии. Они хотят вычислить нас по защите.
– Мы сможем скрыться?
– Заклинание Тени можно будет наложить только часов через пять, не раньше. Я, конечно, начну. Когда заклинание будет готово – дам знать. Остальное бесполезно, хотя бы потому, что им тоже известны контрмеры.
Нам понадобилась пара минут, чтобы принять решение. Мы пошли дальше, приготовившись защищаться на ходу и уйти от возможных преследователей как можно дальше.