Тьер Луис молча ждал.
Минуту, две, потом, когда ему
надоело, прищелкнул пальцами — и из темноты раздался ответный
щелчок. С таким взводится тетива арбалета.
Предстоящий Эльнор прикусил губу.
— Тьер, дайте мне слово, что не
причините вреда моей дочери.
— Мое слово, — согласился Луис. —
После избрания Преотца ваша дочь вернется к вам целой и невредимой.
Тому порукой слово Давертов.
— Мелания...
Девушка вздохнула, а потом вышла из
кареты. Она была удивительно хороша в льющихся серебристых потоках
лунного света. Золотистые волосы, громадные голубые глаза, точеная
фигурка, подчеркнутая простеньким дорожным платьем, — и
неприступное, высокомерное выражение лица.
— Я вынуждена воспользоваться вашим
гостеприимством, тьер Даверт.
— И я признателен вам за это, —
отозвался Луис. — Прошу вас, тьерина. Предстоящий, мои люди сейчас
уберут дерево с дороги, чтобы вы могли беспрепятственно продолжать
свой путь.
Предстоящий скрипнул зубами, но что
тут скажешь?
Его дорога лежала в вечный город
Тавальен, где вскоре должны были состояться выборы Преотца.
***
Тьерина Мелания стиснула руки под
плащом.
Пальцы дрожали.
Даверты...
Семья подонков, негодяев, подлецов...
сброд, а не люди! Отец всегда так говорил! Но теперь она в полной
власти одного из них.
Луис Даверт провел ее короткой
дорогой через лес, к просеке, где ждали его люди с лошадьми. Ее,
невзирая на протесты, усадили в мужское седло, так, что юбка
задралась выше колен, показывая сапожки и стройные коленки в белых
чулочках. Один из его зверообразных подручных привязал поводья ее
коня к луке своего седла, а дальше была быстрая ночная скачка.
Тьерина неплохо держалась в седле, но
из дамского она бы точно выпала. Только вот и бешеный конский бег
не избавлял от тяжелых раздумий.
Путь окончился у маленького
охотничьего домика, почти крестьянского. Правда, у крестьянских
домиков не бывает настолько выглаженных досок, украшенных искусной
резьбой, да и внутри дом был далеко не крестьянским. Камин,
громадная кровать, стол и пара кресел. И все. Ясно, для чего его
строили. Гнёздышко для любовных утех.
Неужели...
— Вы дали слово, Даверт!
Голос, как она ни старалась,
сорвался, чуть дрогнул.
— И я не дотронусь до вас и пальцем.
— Луис прекрасно понимал, о чем думает девушка. Но не в городской
же дом ее везти? — Даже и не мечтайте. Поживете здесь, пока не
выберут Преотца, а потом пожалуйте к папаше на руки и обратно
домой.